Когда ангел принес в дом крохотную девочку, родители были без ума от счастья. Они смотрели на нее – и не могли нарадоваться. Кожа у малышки была такой белой, что практически сливалась с пеленочками, и, если бы не розовые губки да голубые глазки-бусинки, можно было бы подумать, что это комочек снега, а не младенец.
Для своей маленькой принцессы отец устроил уютную спаленку. Посреди комнатки стояла резная деревянная кроватка. Над нею было прикреплено кольцо с игрушками: медведем, львом, оленем, совой, белкой, орлом, кроликом и волком. Потолок украшали месяц и звезды. На одной стене был изображен густой лес, а на противоположной – большое озеро, по которому плавали лебеди. Окно же выходило в тихий сад, где росли яблони и цвели розы.
Окруженная заботой и любовью родителей, Белоснежка росла спокойным и радостным ребенком. По вечерам мама пела ей колыбельные, а после того, как девочке исполнился годик, стала читать сказки. Малышка всегда слушала их очень внимательно, и когда мама заканчивала чтение, сразу же засыпала, счастливо улыбаясь.
Однажды в середине зимы (когда Белоснежке уже исполнилось три), она проснулась от криков, доносившихся с улицы. Кричала ее мама. Но, кроме того, звучали другие, мужские, голоса. Затем раздался хлопок, от которого девочка вздрогнула. Скрипнули входные двери.
– Ищем, – пробасил кто-то в соседней комнате, и Белоснежка сжалась в комочек от дикого грохота. Казалось, туда ворвался смерч, разметающий мебель на мелкие щепки.
Через несколько минут все стихло и послышались шаги, в спаленку вошли двое мужчин. Один из них подошел к кроватке, посмотрел на Белоснежку, и сказал:
– Смотри, здесь ребенок. Девочка.
Второй в это время открыл шкаф и начал выбрасывать оттуда вещи.
– Убей ее, – ответил он, не оборачиваясь.
– Ты что, с ума сошел?! – пробормотал первый. – Зачем?! Она же совсем маленькая.
Белоснежка молча смотрела на бородатого незнакомца, который склонился над ней.
– Ну, тогда оставь и помоги мне искать, – сердито отрезал второй.
Они перевернули все вверх дном, но, видимо, не нашли, что хотели.
– Ничего нет!
– Давай убираться отсюда, пока не поздно, и так уже долго здесь копаемся.
– Ты везде хорошо искал?
– Да.
– Ладно. Уходим.
Белоснежка услышала звук удаляющихся шагов. Затем все стихло. В доме воцарилась тишина. Но не было в этой тишине спокойствия и умиротворения, а было лишь что-то гнетущее и тревожное.
