В некотором царстве, в некотором государстве, жил да был парень. И звали его Иван.
Жил Иван – не тужил. Деньги, квартира, машина – все у него было. А работы не было. Потому что не нужно было Ивану работать. Повезло ему несказанно родиться в семье человека богатого и знатного, на Range Rover разъезжающего.
Отец Ивана любил да жаловал – в достатке содержал. Mazda 6 MPS ему купил, а по праздникам, зная любовь сына к современным технологиям, дарил Ивану трендовые гаджеты. Радовался им Иван страстно и использовал активно: все время был онлайн и всегда имел при себе не меньше двух девайсов.
Жить бы Ивану дальше в виртуальном мире, да горя не знать. Но однажды, когда исполнилось ему тридцать лет, позвал его к себе отец и спросил:
– Не гей ли ты часом, сын мой?
– Что ты, отец, – изумился Иван, – как мог ты подумать такое?!
– Нет у тебя ни жены, ни даже девушки. Вот и засомневался я.
– От чего же ты заинтересовался моей личной жизнью, отец? – спросил Иван.
– Стар я стал: шестьдесят мне уже полных лет. Да и ты не молод. А семьи и детей все нет. Хочу я на старости лет внуков нянчить да знать, что наш славный род продолжится…
– К чему клонишь ты, отец?
– Не клоню я, сын мой, – прямым текстом говорю. Жениться тебе пора. Должен ты в самом скором времени себе спутницу найти и свадьбу сыграть, как можно скорее. Даю тебе на все про все четыре месяца. Ежели в срок не женишься, то лишу тебя отцовской милости… То бишь денег.
Пригорюнился Иван, закручинился. «Да уж, – сказал себе. – Видно, сказочке конец – или женюсь, или ждет меня полный пиздец».
И начал искать девушку.
Прошло девять месяцев…
С тех пор, как он стал участником телешоу, Ивана не покидало ощущение, что его привычный виртуальный мир был гораздо более реальным, чем то, что происходило вокруг, в так называемой реальности.
Как отличить реальность от иллюзии, сна? Старожилы говорят, что нужно себя ущипнуть. Опытные пользователи предлагают использовать артефакт, который есть только у тебя, – что-то крохотное, незаметное и очень личное, например, маленький волчок.
Хотя какая, в сущности, разница, бодрствуешь ты или спишь, смотришь на мир трезвым взглядом или видишь галлюцинации? Чувствовать себя живым – еще не значит жить. Делать то, что раньше казалось невозможным, совершать удивительные поступки, вызывая недоумение окружающих, – вот настоящая жизнь. Стоит ли тратить время на то, чтобы понять, реальна ли она?!
