-Откуда и зачем пришли вы на дороги Средоточия?
-Не приставай к сирым, Жозе.
Упали наземь последние капли дождя.
Низкие свинцово-плотные клубы туч поредели под кинжальными порывами
ветра, породив лохматые вихри всех оттенков черного - облачный
хоровод, изменчивое необузданное кружево, пронизанное солнечными
лучами и синими клочьями неба.
В одной из прорех мелькнула
стремительная черная тень.
Птица кричала. Радостно и тревожно.
Пронзительно. Легкие крылья несли ее над угольной чернью
бескрайнего поля, прореженного серыми проплешинами -холмами тьмы,
подпирающими горизонт. Прах и пыль. Извечная картина. Хотя… Есть
что-то новое – серебристая точка над темнотой песка.
***
Михаил искоса взглянул на спутника,
уверенно ведущего аппарат над бесконечностью черной равнины.
Черное, черное, черное.
Под стать настроению. Поерзав в
удобном - до омерзения удобном - кресле, Михаил постарался вникнуть
в слова невольного попутчика. Немного понимания текущей ситуации
ему не повредит.
-… таков наш путь, Мик. Не ты… и не я
выбираем его. Он сам вплетается в наши шаги, наполняя мир
загадками, и не спешит давать ответы. Мы…
Кто он или что он – этот
седовласый старик? Да и старик ли?
На вид homo sapiens - рост под метр
восемьдесят, худощав, подвижен, черты лица мягкие, в чем-то даже
умиротворенные. И пугающим контрастом - непонятная тревога во
взгляде. Седая грива волос, зеленые глаза, пропорциональные
конечности, наделенные недюжинной силой – излишней для убеленного
сединами старца.
Михаил мысленно вернулся на несколько
часов назад – в казармы храмовой стражи Предиса.
Зря он дал волю ярости.
Атака не задалась с первых намеков на
движение. Не прошло и секунды, как меч был потерян, и ктану
пришлось пустить в ход кулаки. А проклятый старик стоял и улыбался.
Точно также, улыбаясь, он коротким апперкотом перевел Михаила в
портер и предложил прогуляться – сугубо принудительно.
Прогулка вышла короткой - по
коридору, мимо спящего дневального, до входной двери, которая
вместо сумрака улицы волей старика зашвырнула их в чащу леса. Когда
в дверном проеме мир заколебался под стать потревоженной озерной
глади, когда образ города распался на миллион стеклянных нитей,
превратившись в разноцветный частокол, старик даже глазом не
моргнул. Просто шагнул вперед и… оказался там, где оказался.
