Первое, что я почувствовал — холод. Войлочный полог палатки был
откинут. Порыв ветра принес запах дождя и дым полевой кухни.
Как всегда, разбудил меня Марвин, слегка толкнув в плечо.
Я попытался восстановить свой последний сон, но ничего, кроме
красного цвета луны не вспомнил. К чему бы это? Ах да, к кровавой
бойне, которую мы сегодня устроим войскам императора.
Быстро оделся и выбрался из палатки.
Утро выдалось ненастное. Мокрый снег с дождем временами
усиливался, пока я шел вверх по дороге, на ходу завтракая вяленым
мясом и теплой овсяной лепешкой.
Ветра почти не было. Это хорошо для прицельной стрельбы из
арбалета.
На гребне перевала меня встретила Мара, кутаясь в стеганую
куртку с капюшоном. Она спала в отдельной комнате с камином на
первом уровне одной из сторожевых башен. Можно сказать, в
королевских условиях. Выглядела она отлично. Ее темно-серый
арбалет, сделанный Трогером по спецзаказу, висел у нее за спиной. В
новые армейские ботинки, начищенные до блеска, можно смотреться,
как в зеркало. Наколенники и наручи с наплечниками тоже сверкали.
Просто образцовый солдат.
Я слышал, что у самых лучших снайперов чаще всего глаза голубые.
Мара услышала мою мысль и улыбнулась, моргнув длинными
ресницами.
Мы вышли на самую высокую точку дороги. Марвин и Джей
подпрыгивали и махали руками, разминаясь. Дозорные и разведчики из
нашей сотни докладывали Зорану обстановку.
Черные воды пролива едва угадывались вдалеке сквозь пелену
дождя. Отвесные серые скалы по обеим сторонам дороги нависали
острыми краями, как будто росли сверху вниз из темно-зеленых
туч.
Я поднялся на верхнюю площадку правой башни и огляделся. У
подножия крутых склонов скалистых гор вокруг костров сидели бойцы
первой тысячи.
Командор Мильсен стоял рядом со мной у стены и смотрел на дорогу
в просвет между зубцами башни. У ближайшего поворота дороги со
стороны Эртуза в семиста шагах от заставы закованные в серые
доспехи войска имперского корпуса Анджея Лютого строились в боевые
порядки. Они оставили лошадей за горой.
На второй башне с другой стороны дороги Чек с медным горном ждал
команды, стоя на самом краю. Мильсен махнул ему рукой и тот
протрубил призывную мелодию к бою.
Бойцы у костров спокойно, не суетясь, поднялись и пошли занимать
свои позиции согласно плана, разработанного мной и Мильсеном.
