М60, Созвездие Девы, сектор
Виндемиатрикс
Планетарная система Виндемиатор, планета
Иней
Трудно охватить разумом космические
расстояния. Сложно понять траекторию падающей звезды. И невозможно
проследить за судьбами существ, населяющих таинственные далёкие
миры. Работа в космосе для многих из них стала привычной.
Тысячелетиями они изучали Вселенную, дрались за своё место под
миллиардами солнц, безрассудно бросаясь навстречу опасности, и
оберегали уникальные миры.
Небольшая планета Иней медленно вращалась на
краю северных границ созвездия Девы, в планетарной системе
Виндемиатор. Лучи единственного солнца — Виндемиатрикса едва
достигали поверхности Инея. Это отражалось на климате планеты.
Здесь царила бесконечно длинная зима. Вьюги и метели были частым
гостями. Заметённые снегом ночи баловали жителей планеты
прекраснейшим полярным сиянием. Короткая весна приносила таяние
сугробов и цветение первоцветов. Затем стремительно наступало лето.
Всего на пару месяцев. Но оно успевало подарить тепло, солнце,
сказочные цветочные ковры между склонами сопок. В горных долинах
начиналась необыкновенная жизнь. А потом приходила прохладная
осень, которая плавно превращалась в снежную зиму.
Роскошное полярное сияние окрашивало тёмное
небо в невероятные цвета. Светло-зелёные всполохи сменялись
ярко-голубыми. Им на смену появлялись оранжевые, которые бледнели и
становились еле заметными, а потом вспыхивали насыщенным красным
цветом. Спустя несколько секунд сияние стихало и рассыпалось
мерцающими искрами. Крохотные огоньки гасли в холодном северном
небе, наводя на мысли о бесконечности. А потом сияние начинало
полыхать с новой силой.
Эйдж Айнер чертыхнулся и тряхнул головой. Он
толкнул дверь штаба и вошёл в помещение. Здесь было тепло и уютно.
На широких подоконниках в горшках сидели какие-то бледные растения.
В углу кто-то додумался посадить декоративный такхус.
Эйдж вздрогнул.
Колючие такхусы навевали воспоминания об
Идэре и ностальгию о хороших временах на «Пульсаре». Дальше шли
вереницы дверей с табличками — «главный инженер», «комендант
Эйнар», «служба снабжения»... «командующий военной базой
контр-адмирал Мубарок».
Везде чувствовалась рука контр-адмирала.
После приземления на платформах в космопорту военной базы
«Полярная» прошло почти два месяца. Айнеру, Макрею, Кайзеру и
Мубароку пришлось выслушать немало ворчания по поводу переезда. Как
Мубарок не устроил катастрофу галактического масштаба, для всех
осталось загадкой. Местные обитатели базы быстро смекнули, что
волшебство в виде трёх боевых эсминцев, трёх эскадрилий и ещё
четырёх «Фантомом» нужно оберегать и проявили чудеса радушия.
Пилотов разместили в новеньких пятиэтажках, приведённых в жилой вид
и прогретых. Контр-адмиралу, как высокому начальству преподнесли
ключи от собственного шале, которое стояло в живописном местечке
недалеко от штаба. Большое просторное двухэтажное — оно было
окружено высокими пинацеями. В нескольких метрах от него застыла
гладь залива, покрытая толстым слоем льда. Вокруг раскинулся
роскошный горный пейзаж.
