Алиса кончила мыть посуду и вдруг увидела, что на пульте в камбузе загорелся красный сигнал: вода на исходе.
– Пашка! – воскликнула Алиса. – Тебя нельзя пускать в космос.
– Можно, – ответил Пашка. – А что я еще натворил?
– Ты обещал перед отлетом проверить все системы. Я тебе поверила. Воду не экономила, очиститель не включала.
– Вода должна быть, – сказал Пашка, но уверенности в его голосе не было.
– Придется переходить на замкнутый цикл, – сказала Алиса.
– Ты с ума сошла! – сказал Пашка. – Я вторичную воду не выношу! Лучше спустимся на какую-нибудь тихую планетку, наберем воды, заодно разомнемся. Сколько дней летим – скучно!
Алиса не ответила. Ей самой хотелось высадиться где-нибудь, отдохнуть. Может, даже лучше, что вода кончилась.
Пашка уже включил дисплей звездного атласа.
– Нам повезло, – заявил он. – Почти не надо уходить с курса. Слушай: «Планета Ког. Население редкое, занимается земледелием. Климат в основном засушливый. Не рекомендуется опускаться возле поселений, чтобы не пугать местных жителей». Ну как, посетим?
– Посетим, – согласилась Алиса.
Через три часа корабль вышел на орбиту.
Внизу долго тянулась рыжая пустыня, потом на ней появились пятна зелени. Вот и деревня – множество небольших глинобитных хижин вдоль пыльной улицы.
– Заодно, – сказал Пашка, – мы купим у них фруктов и овощей. Нам нужны витамины.
– Но ведь сказано – не пугать местных жителей.
– Сказано, чтобы не опускаться на корабле, – возразил Пашка. – А мы пойдем пешком.
Пашка ловко опустил корабль на прогалине в кустарнике.
Они вышли, закрыли за собой корабль.
Алиса несла пустую корзину для фруктов, а Пашка – сумку с подарками для поселян. Ведь совершенно неизвестно, что они захотят получить за свои фрукты.
Было жарко. Дул сухой ветер. Справа от корабля начинались горы, сначала невысокие, бурые, покрытые лесом, потом высокие, голубые, со снежными вершинами.
Пашка быстро нашел тропинку, которая вела к деревне. От каждого шага поднималась пыль. Кусты тянули колючие ветки с редкими тонкими листьями. Над кустами носились мухи.
– Мне здесь не нравится, – заявил Пашка, вытирая рукавом пот со лба. – Может, перелетим севернее?
– Жаль время терять, – возразила Алиса. – До деревни недалеко.
Пашка чуть было не наступил на змею, похожую на пустынного удавчика. На всякий случай они подождали, пока змея не проползла мимо, – ведь неизвестно, как ведут себя здешние змеи.
