Период моего взросления пришелся на времена падения империи. Страна отвергла своих союзников, предала друзей, отказалась от принципов и в итоге просто рассыпалась. В школах выдавали тушенку и сухое молоко в качестве гуманитарной помощи от побежденных немцев. На фоне сказочного мира мифов и истории действительность выглядела довольно мерзко. В ней не было эстетики преодоления и любви, «которая и жжет, и губит».
И эта изнурительная скука продолжалась до 2000 года, который подарил мечты о путинском госкапитализме. Элементом этой мечты были российские корпорации, молниеносно поглощавшие активы за рубежом. Казалось, что танковые колонны устремились «на запад, чтобы солнце взошло на востоке».
Участвовать в наступлении было моим самым сильным желанием. Это было как воплощение истории из детства, в которую очень хотелось попасть. Поскольку волшебство было вполне реальным, меня нисколько не удивило предложение примкнуть к одному из таких российских проектов на территории Италии.
Однако вместо передовой я оказался в очередном варианте тыла. Вместо киплинговского «несите бремя белых» здесь были еще более спокойные, чем на родине, условия для «карьеры менеджера». В первое время я еще пытался держать себя в боевом состоянии, но, поскольку ничего ровным счетом не происходило, спокойствие окружающей жизни стало брать верх. Цели и задачи сменились поисками вариантов времяпрепровождения и хобби. Банальность обыденности оказалась очень даже приятной и заразительной.
Однажды во время поездки домой друг спросил меня, что необычного я привез из своего похода. И я с ужасом обнаружил, что похвастаться нечем. Я как все. Вместо героя мифа я стал персонажем из сериала. Мне стало страшно. А друг, протягивая мне трубку кальяна, посоветовал вспомнить археолога Шлимана: «Трои не было – он сам вытащил ее из небытия». Точно так же и я задумал найти другую, никому не ведомую, нетривиальную Италию и написать о ней книгу.
И вот я стал ее искать. Страна, которая дала миру Макиавелли, по-прежнему располагает шекспировско-плутарховскими характерами. Это одна из наиболее живых страниц Италии – достаточно посмотреть на яркие (и в этом плане не плохие и не хорошие) фигуры дуче Муссолини и Сильвио Берлускони. А чтобы это было не скучно и понятно (прежде всего для меня самого), я решил описать политическую картину как историю большой компании с меняющимся менеджментом и внутрикорпоративной борьбой.
