До гостиницы меня провожала непроглядная тьма и лай привязанных
на задних дворах собак, чьи чуткие уши в эту безветренную ночь
улавливали мою усталую походку и гулко оповещали своих хозяев:
“Чужак! Чужак крадётся!”
Сегодня начался обратный отсчет моей судной недели, когда любой
культиватор мог без объявления вызова попытаться завладеть тем, что
у меня есть, а было у меня немало. Я избежал потери спаянного с
моей тенью артефакта и получил, можно сказать, новую жизнь после
посещения золотой сферы, обрел союзника в лице
магички-иллюзионистки Цуры и отвел беду от увязавшейся в путь за
мной Лары и горе-шута Блика...
Отвел ли? Гильдия лекарей не успокоится, да и, скорее всего,
клан Змееголовых из лиги убийц вскоре тоже не досчитается своего
стрелка...
В этой невольной прогулке у меня было много времени, чтобы
подробно разложить всё по полочкам. Первое, что пришло в голову -
необходимость нанести удар по гильдии лекарей, раз они решили
играть по-жёсткому, а уже потом разбираться с кланом убийц. Но что
делать, если среди них окажутся настоящие лекари-культиваторы, на
которых нельзя нападать без их согласия?
— Судная неделя, — громко зевнул Зэр, — работает в обе стороны.
Если культиватор выживает после встречи со зверем, то может
защищаться как хочет.
— Уже что-то… — хмыкнул я.
— Сферы же не садисты. Они справедливее Триединого.
— А тебе, я вижу, все не дает покоя та троица из царей Светлого
мира? — спросил я.
— До этого я не додумался... — начал Зэр и перед тем, как я
переспросил, до чего именно, продолжил: — Ума не хватило, Райс,
назвать себя богом. Может, тогда бы молитвы миллиардов моих
подданных питали меня жизнью и я жил бы до сих пор с мечом
Серафима, словно бог Темного мира...
— Погоди, — остановился я. — Ты хочешь сказать, что те трое,
может быть, не мертвы, а правят нами из другого мира как боги?
— Только если они достигли каким-то образом в своей культивации
божественной… предельной ступени легендарной лиги. Но поверь мне,
Райс, это невозможно. — отмахнулся Зэр.
— Но ты же смог.
— Я - это другое! Со мной была Эова и меч! — прорычал
собеседник. Видимо, воспоминания о былых потерях коробили его до
сих пор.
— А у них есть целый мир, где ловят колдунов и теоретически
забирают у культиваторов артефакты, — добавил я, замирая напротив
двухэтажного дома. В цокольном этаже располагалась булочная, а на
втором, видимо, жили ее хозяева. Псы лаяли без умолку, пока не
зажегся свет ламп.
