Восхождение лорда Темпера

259 год от З. Э.

Этот год вышел одним из самых трагичных на Вестеросе за последние полсотни лет, со времен восстания Дагона Грейджоя. В своём разгаре была война на землях Вольных городов, названая в народе Войной девятигрошовых королей. «Девятигрошовые короли», или Банда девяти — группа честолюбивых магнатов, наёмников и пиратов — уже покорили Спорные земли, разграбили богатый Вольный город Тирош и Ступени и готовились к вторжению в Вестерос. Один из членов этого союза, Мейлис Блэкфайр, принадлежал к дому Блэкфайров и в силу этого претендовал на Железный трон. Страх обуял всех жителей восточного побережья. Все боялись Мейлиса Ужасного или Мейлиса Двухголового – по рассказам, его вторая голова, с кулак размером, росла у него прямо из шеи и будто бы принадлежала сросшемуся с ним близнецу.

На юге континента, в землях Дорнийских марок, произошла катастрофа, позже известная как трагедия Летнего замка. Начался пожар в Летнем замке, летней резиденции дома Таргариенов. Он не был связан с войной Девятигрошовых королей, но больно ударил по королевской династии. В Летнем замке погибли король Эйгон V, его сын Дункан со своей женой и лорд-командующий Королевской гвардией Дункан Высокий – легендарная личность, которую будущим потомкам будут приводить в пример наряду с такими великими героями, как Эймон Рыцарь-Дракон, сир Эртур Дейн, сир Барристан Селми, сир Сервин Зеркальный Щит и многими другими. Сама трагедия Летнего замка, по слухам, была связана с попыткой вывести драконов из яиц с помощью дикого огня, но многие из знающих намекали на поджог со стороны принца Эйриса II, который позже войдет в историю под титулом Безумный.

И наконец восхождение на престол Джейхейриса II Таргариена – короля мудрого и миролюбивого, но болезненного и возродившего старый обычай Таргариенов – брак с родственникам, когда он женился по любви на своей сестре, принцессе Шейре.

Произошло еще множество событий, так или иначе повлиявших на Вестерос, но мы, к сожалению, о них просто не знаем. А ведь одно из них и дало начало этой истории.

***

Всё начинается, или лучше сказать, завершается смертью.

Нет, это слишком резкий старт этого размышления. Пожалуй, как говорили лучшие философы Земли, лучше всего начать с вопроса…

Что есть жизнь и в чем ее смысл?

Существует огромное количество терминов, в той или иной мере объясняющих это понятие, но, к сожалению или же к счастью, ни один из них не способен в полной мере раскрыть и передать весь глубинный смысл этого, казалось бы, простого слова.