1. Глава 1
Аида
Этот ранний вечер такой же, как и многие в моей жизни.
Я удобно устроилась в кресле, а обогреватель, стоявший подле него, спасал мои вечно замерзающие ноги, пока кружка чая грела ладони. За окном смеркалось, вопреки раннему времени. Зима пришла позже обычного, и поэтому я с замиранием сердца ожидала первого снега, что нынче белым одеялом укрыл все кругом. Метель нашептывала за окном мелодию, словно зазывая грядущий год, что был не за горами. Теперь же на дворе стоял декабрь.
— Ну что, Шарлотта? — с лаской погладив книжку, произнесла.
— Мистер Рочестер все такой же противный? — обратилась к писательнице, что подарила этому миру чудный роман «Джейн Эйр».
Я не помнила, где прошлый раз остановилась. Виной тому была сессия, экзамены и моя подработка в библиотеке, но сейчас у меня был лишний час времени, который я намеревалась посвятить трогательной Джейн и зловредному Рочестеру.
Открыв книгу, где прошлый раз оставила закладку в виде фантика от конфеты, принялась читать…
« - Вы ушиблись, сэр?
Кажется, он выругался, но я и сейчас в этом не уверена; во всяком случае, он пробормотал что-то и не сразу ответил.
— Не могу ли я вам чем-нибудь помочь? — снова спросила я.
— Отойдите куда-нибудь подальше, — ответил он наконец и приподнялся, сначала встав на колени, а затем во весь рост.»
Ох, и какой же он однако противный этот мистер Рочестер!
— Дунечка! Ты уже собираешься? — бабуля кричала из кухни, из которой исходили интригующие ароматы.
— Да, бабуль!
— Собирайся, а то опять опоздаешь!
Со скорбью отложив книгу, встала, потянулась, отпила чай и повернулась к окну.
У меня была удивительная способность всюду опаздывать. Это было моим проклятием и вселенским наказанием, но я абсолютно не умела следить за временем. Для меня словно не существовало границ во времени, что не раз выходило мне боком. Тайм-менеджмент, что был так нынче моден, обошел меня не то что стороной, а другой дорогой!
За окном уже включили фонари, которые падали светом на белый снег. С моего второго этажа мне было отлично видно лавочку под нашим подъездом, на которой частенько сидели сварливые старушенции, а еще мне было прекрасно видно мимо проходящих людей. Я стояла у окна неспроста. Зыркнув на часы, приложила руки к груди, где гулко билось сердце о ребра.
