Все, что может быть использовано
как оружие, обязательно будет использовано как оружие.
Станислав Лем
1.
— А теперь под каким напёрстком?! — азартно переспросил вошедший
в раж матрос.
Если на потребление спиртного без разрешения старпома боцман и
шкипер смотрели сквозь пальцы — лишь бы не перед вахтой и не во
время, — то за устроенную на борту азартную игру полагались плети
всем участникам. Но, видать, жучила или отстёгивал часть
выигранного кому надо, либо банально сумел втравить старшего по
званию себе в долги. И вот теперь безнаказанно и нагло заставлял
раскошелиться купившего себе место-гамак среди груза пассажира.
Вернее, пытался заставить.
— Ни в каком, — с бесхитростным выражением лица, на которое
неизменно ловились любители лёгкой поживы, ответил Антуан. — Он у
тебя в рукаве. Левом. Там кармашек специальный нашит, изнутри.
О, разумеется напёрсточник малым был тёртым — иные в этот
рисковый бизнес не лезли. И ему вполне по силам сталось бы
перекинуть шар в другой рукав. А то и выкинуть вообще или даже
попытаться незаметно подсунуть назад в один из напёрстков,
чем-нибудь отвлекая внимание. Но только не тогда, когда на
предплечье сомкнулась впечатляющая ничуть не хуже волчьей собачья
пасть! Сомкнулась ровно настолько, чтобы рукой не пошевелить, но
попавший в захват сразу понял: “очень умной послушной овчарке”
ничего не стоит раздробить кости.
— Убери эту тварь от меня, слышишь, ты?! — несмотря на
угрожающий смысл, тон голоса застывшего каменным изваянием и только
бешено вращающего глазами проходимца скорее следовало назвать
“паническим шипением”. — П-парни, на помощь!!!
— Ах ты ж гнида лобковая, — почти ласково отозвался старший по
возрасту матрос из числа свободных от вахты и не спящих, постепенно
подтянувшихся, когда игра в “разведи лоха” только началась. При
этом он как-то даже завороженно рассматривал извлечённый из
кармашка мошенника шарик. — “Мне просто везёт по жизни”, да? “Мамка
меня под счастливой звездой понесла”? Скажите вашему пёсику
отпустить баклана, мы ща с ним сами… поговорим!
“И почему хитрые ловкачи обычно настолько тупы, что не могут
банально не гадить там, где живут и столуются?” — меланхолично
подумал путешественник, кивая своему псу. Тот, как обычно,
прекрасно понял всё и без слов. Собственно, он и схватил
разводилу-неудачника за рабочую руку, сумев отследить то, что
пропустил хозяин. — “И почему до меня так долго доходило, что
собака в напарниках куда надёжнее человека? Только и надо, что
найти действительно умного щенка, да обучить.”
