Ортодонтия, занимающаяся клиникой, диагностикой и лечением зубочелюстных аномалий, относится к числу динамично развивающихся дисциплин. Преподавание этого предмета в течение многих десятков лет осуществлялось на кафедрах ортопедической стоматологии. В связи с организацией самостоятельных кафедр детской стоматологии, которая наиболее активно проходила в 60 – 70 годы ХХ столетия, изучение ортодонтии во многих вузах перешло на указанные кафедры. Однако были и противники этих преобразований. Так, в 1968 г. профессор Е. И. Гаврилов, выступая на V Всесоюзном съезде стоматологов, сказал: «Ортопеды высказывают опасения за судьбу ортодонтии, если она будет оторвана от ортопедии и попадет под начало другого специалиста» (Труды V Всесоюзного съезда стоматологов. – М., 1970. – С. 31). Эти опасения не оправдались. Находясь в структуре такой многопрофильной дисциплины как стоматология детского возраста, ортодонтия обогатилась новыми фактами и знаниями, касающимися закономерностей роста и развития организма ребенка, его морфофункциональных особенностей на различных этапах онтогенеза, выбора оптимальных методов лечения.
Для успешного исправления зубочелюстных аномалий современный врач-ортодонт обязан знать закономерности развития зубов и формирования прикуса, значение правильно протекающих функций зубочелюстной системы для нормального ее развития, основные факторы риска формирования аномалий, методики клинического обследования пациента, а также уметь анализировать результаты дополнительных исследований, обосновывать диагноз, составлять план лечения и т. д.
В настоящее время все споры о том, к какой стоматологической дисциплине относится ортодонтия (ортопедической или детской стоматологии), утратили свой смысл, поскольку она выделилась в самостоятельную дисциплину. В вузах с численностью приема абитуриентов на первый курс стоматологического факультета более 100 человек активно организуются в самостоятельные кафедры ортодонтии, а в вузах, занимающихся последипломной подготовкой врачей-стоматологов, проводятся сертификационные циклы по ортодонтии.
В соответствии с действующей учебной программой на изучение студентами ортодонтии выделено всего 169 часов, из них 24 – лекционных, 145 – на практические занятия и самостоятельную работу.
