Психодиагностика – это область психологии, разрабатывающая методы выявления и измерения индивидуально-психологических особенностей личности. Психодиагностика – и теоретическая дисциплина, и сфера практической деятельности психолога. Как теоретическую дисциплину психодиагностику необходимо рассматривать с точки зрения трех областей психологического знания: предметной области психологии, изучающей данное явление; психометрики – науки об измерении индивидуальных различий в диагностируемых переменных и практики использования психологического знания.
Психодиагностика преимущественно связана с общей, социальной и дифференциальной психологией, а также с такими областями психологии, как медицинская, возрастная, юридическая, военная, психология труда и др. Таким образом, в психодиагностике переменная должна иметь теоретический смысл в соответствующей области науки и практическую значимость для решения той или иной прикладной задачи. Так, теоретическая обоснованность выделения тех или иных личностных черт является непременным условием подбора соответствующих методов исследования, а также диагностической процедуры.
Вторым разделом психодиагностики является психометрика – дисциплина, обосновывающая и разрабатывающая измерительные диагностические методы.
Практическая психодиагностика относится к теоретической, как, скажем, эксплуатация автомобиля – к его разработке и конструированию. Практическая психодиагностика – это организация и техника проведения обследования и свод правил применения психодиагностических инструментов (методик), это этические и профессиональные нормы психодиагностической работы; это, наконец, квалификация, практический и житейский опыт, интуиция психолога. Практическая психодиагностика предполагает также учет состояния обследуемого в момент проведения психодиагностирующей процедуры, его мотивации на обследование, способность представлять информацию для заказчика не во вред клиенту и многое другое.
Таким образом, предметом психодиагностики является теория и практика разработки и применения психологических методов исследования и установление индивидуальной степени выраженности психических свойств и их взаимосвязей, определяющих своеобразие личности.
Существует достаточно большое количество обоснованных классификаций диагностических методик. Причиной этого являются разные основания упорядочивания (классификации) тестовых процедур. Так, большинство пособий по психодиагностике классифицируют методы на основании тех компонентов личности, которые они диагностируют. Однако данное основание используется чисто прагматически, поскольку до сих пор не существует научной классификации «составляющих» и черт личности. Деление психодиагностических процедур на методы диагностики умственного развития, способностей, интересов и склонностей, темперамента и мотивации является слишком широким, не говоря уже о том, что часто происходит взаимное наслаивание наиболее универсальных методов.
