– Разрешите обратиться, товарищ старший лейтенант, – сбросив с плеча сумку, вскрикнул Болат.
– Да, Смагулов, говори скорее, – не отрывая взгляда от телефона, произнес командир.
– Мне нужно увольнительный подписать, а старшину нигде не найти, и билеты у него…
– Смагулов, замполитқа баршы! – перебил старший лейтенант. – Проблему создаешь на ровном месте.
– Есть обратиться к замполиту, – уверенно отчеканил Болат, подхватил сумку и побежал к нужному кабинету.
Возле двери с табличкой «Заместитель по ВИсПР» стоял улыбающийся рядовой с листом и двумя билетами и не мог поверить, что полтора года службы позади. Болат был так обрадован, что совсем не был готов к ветренной стуже на улице. Он застегнул бушлат, закурил сигарету и двинулся в сторону КПП.
2
Во дворе коттеджа собралась целая толпа, мало кто даже задумался о том, чтобы надеть куртку, все смотрели на молодого парня с повязкой на глазах. По обе стороны от Медета стояли родители, они медленно проводили его до гаража.
– Ну ты готов? – переминаясь с ноги на ногу спрашивает отец.
– Конечно, – отвечает Медет с ухмылкой.
Родственники хлопали и скандировали: «С днем рождения!»
На счет три мама сняла с сына повязку, и ухмылка превратилась в хитрую улыбку, а перед глазами был новый черный Land Cruiser Prado с красным бантом на капоте.
– Папа, я не верю! – старательно удивлялся Медет. – Рахмет вам!
– Вот тебе и восемнадцать, – умилялась мама.
– Води аккуратно, сынок, – отец передал ключи Медету и похлопал по спине.
Счастливые родители принимали поздравления, жали руки родственникам, и не заметили, как Медету позвонили: «Теперь точно приеду, не волнуйтесь», – объявил он, зайдя в дом. На том конце телефона слышны были крики и музыка, Медет все еще улыбался и трепал свои рыжие волосы. «Ждите, короче, вечером по-любому буду в Астане», – выпалил он и убрал телефон, когда услышал, как открылась входная дверь.
***
Болат был достаточно удачливым парнем, а в кадетский корпус пошел служить сам, хотя родные отговаривали. «Да мне просто интересно, – отбивался он. – Всё равно нечем заняться тут». На самом деле он хотел дать себе еще немного времени, чтобы найти место в жизни и понять, в чем его смысл. «Ну тебя же там будут мучить», – плакала мама. Болат только отвечал: «Это ж не армия». Тогда он часто возвращался в детские воспоминания, когда находил в родительском шкафу китель отца, стягивал его с вешалки и расхаживал в нем по всему дому, пока не возвращались родители. Потом он слушал долгие лекции отца о том, как должен вести себя настоящий мужчина.