И тогда встанет во весь свой богатырский рост Храбрый Рыцарь, отряхнет со своих блестящих доспехов пыль и перья от канареек и скажет хозяину магазина:
– Вот самый отважный зверь, достойный славы, приключений и подвигов! Я его покупаю! Сколько он стоит?
И хозяин магазина ответит, не моргнув глазом:
– Сэр Крол стоит миллион золотых монет! Не меньше!
И Отважный Рыцарь промолвит:
– Может быть, за такие деньги мне лучше купить мотоцикл? Или самолет? Я всю жизнь мечтал о самолете.
А хозяин магазина тут же возразит:
– Этот кролик лучше, чем какой-то мотоцикл. Сейчас бензин вон какой дорогой. А самолеты иногда падают.
Отважный рыцарь скажет:
– Да что вы говорите? А Кролик падает?
А хозяин магазина:
– Ни разу не видел.
И тут Отважный Рыцарь воскликнет:
– За такое бесподобное героическое существо, которое никогда не падает, я готов отдать любые деньги!
И он откроет свой огромный, окованный железными полосками сундук, и вынет миллион золотых монет, а может, и два миллиона – и купит себе Кролика. И станет тогда ангорский Кролик длинноухим оруженосцем, и будет подавать отважному рыцарю копье, меч, вилку, ложку и зубную щетку. А еще поможет ему завязать шнурки.
Да-да! Завязать шнурки! Это очень важно! Попробуйте-ка одолеть дракона с развязанными шнурками. Дракон просто лопнет от смеха.
Входная дверь магазина открывалась сотни и тысячи раз, но Храбрый Рыцарь все не приходил.
«Наверное, он днем и ночью сражается с Драконами, – думал Кролик, – как же ему меня не хватает!»
Но вместо рыцаря вокруг толпились, разинув рты, все новые и новые покупатели, без доспехов и мечей, и даже без сундуков. И дети (некоторые, о ужас! – с развязанными шнурками!) все так же просили ну пожалуйста, непременно купить. Взрослые отправлялись к хозяину магазина узнать что да как, и хозяин магазина неохотно объяснял, что одна деликатесная морковка из далекой Бразилии стоит дороже, чем какая-нибудь морская свинка или канарейка.
– А другую еду кролику давать никак нельзя, иначе он быстро поправится! – говорил хозяин магазина, – деликатесную морковь нужно давать Кролику утром, днем и вечером. – И не забудьте купить особый шампунь для длинных хорошо ухоженных ушей. Они у нашего кролика полтора метра, не меньше.
«Интересно, что значит «поправится» – думал Кролик, – Я что, чем-то болен? Наверное, действительно болен, если Храбрый Рыцарь все не приходит и не покупает меня. Значит, мне надо срочно поправиться! Вот только как?»