Отбор для морского дьявола

1. Пролог

Аннотация:

Приезд в столицу за разрешением на развод не обошелся без сюрпризов. Во-первых, пришлось исцелить раненого рыбохвоста, а я их не очень-то люблю. Ладно, очень не люблю. Во-вторых, король сообщил, что раз я теперь свободная женщина, то обязана принять участие в отборе невест для морского дьявола. Так его только шепотом называют, потому что боятся. Но если подумать, что такого страшного может мне сделать мужчина, у которого ниже талии есть только рыбий хвост?

Пролог

Валантар рит Элкор

- Мне нужна истина.

- Сформулируйте вопрос точнее, мой повелитель. Истина всем нужна, но не каждый готов ее принять.

Я поморщился. Давно умерший дух, прикованный к артефакту, снова развел совершенно ненужную философию. Что поделать, скучно ему. На плоской поверхности отполированного до блеска кристалла появилась туманная дымка, на которую я положил руку.

- Два часа после начала пожара в посольстве. В меня попала отравленная стрела. Хочу знать, кто стрелял… - я покривился, «формулируя как можно точнее». С древней вредной сущностью это очень важно: - И кто меня исцелил. Особенно важна истинная внешность и магия. И возраст.

- Кто стрелял и кто исцелил, - задумчиво протянул дух артефакта. - Это два вопроса, повелитель. Ответ на какой хотите получить сейчас?

- На оба.

- Вы знаете правила. В этом случае вы во второй и в последний раз используете мои возможности.

- Да.

Я снова не сдержал раздражение. Пусть будут прокляты условия, по которым приходится ограничивать себя в знаниях! Чего стоило отцу позволить пользоваться артефактом тогда, когда это необходимо? Но нет! Сила не дается просто так, ее нужно заслужить! Кому это интересно?!

А главное, совсем несправедливо. Но мне ли говорить о справедливости?

- Тот, кто совершил выстрел - Палиар дей Вик, - на поверхности зеркала появилось уродливое лицо, отдаленно напоминающее чертами обезьяну, все покрытое шрамами. - Сто восемьдесят шесть лет, наполовину человек, наполовину давур, дух огня. Владеет огненной магией.

- Откуда он здесь? - задумчиво произнес я. Давуры. Теперь понятна причина пожара в посольстве.

- Это следующий вопрос? - поинтересовался дух артефакта.

- Нет, - раздраженно возразил я. - Второй вопрос я уже задал. Так что отвечай на него.

Следующий образ заставил позабыть об увиденной харе: на поверхности артефакта возник лик столь же прекрасный, сколь было ужасно прежнее лицо. Зеленоглазая девушка с очаровательной улыбкой. Я удовлетворенно вздохнул: молодая и красивая - все, как я помню. А глазам нужно верить не всегда.