По данным Всероссийской переписи населения 2002 г., в Челябинской области проживают 205 087 татар (5,69 % населения), 166 372 башкира (4,62 %), 36 219 казахов (1,01 %), 7379 азербайджанцев (0,2 %), 5125 таджиков (0,14 %), 3057 узбеков (0,08 %), 1249 чеченцев (0,03 %), 604 киргиза (0,02 %), 578 аварцев (0,02 %), 551 лезгин (0,02 %), 372 даргинца (0,01 %), 350 ингушей (0,01 %) и представители многих других народов, которые исторически исповедуют ислам. Их общая доля в населении региона составляет около 12 %. Причем с 1989 г. численность некоторых национальных групп неуклонно увеличивается за счет миграций. Так, за межпереписной период количество таджиков возросло в 5,9 раза, чеченцев – в 2,2 раза, азербайджанцев – в 2,1 раза, ингушей – в 1,7 раза, даргинцев – в 1,5 раза и т. д. Зачастую местные жители ничего не знают о богатой духовной культуре своих соседей и новых переселенцев, их традициях и обычаях, основах религиозного мировоззрения. Да и сами челябинские мусульмане в советский период оказались насильственно оторваны от религии из-за атеистической политики государства, когда были закрыты и разрушены многие мечети, репрессированы служители культа, уничтожена система профессиональной подготовки духовных кадров, а перевод национальных языков с арабской графики на латиницу и кириллицу сделал недоступным для большинства мусульман их многовековое книжное наследие. Поэтому выявление исторических корней ислама на Челябинской земле, предпосылок и обстоятельств его развития выступает необходимым условием подлинного возрождения мусульманской религии на Южном Урале, освоения ее культурного опыта представителями различных народов, обеспечения межконфессионального диалога и согласия.
Целью данного исследования является изучение истории мусульманских общин в городах и промышленных поселках на территории современной Челябинской области в XVIII – начале XX века. Исходя из этого были сформулированы следующие задачи:
– выявить предпосылки, условия и особенности формирования мусульманских общин в этих населенных пунктах, проследить динамику их численности и по возможности провести демографический анализ в разрезе национальной принадлежности, уровня грамотности, сословного состава и структуры занятости;
– раскрыть историю строительства мусульманских культовых зданий, биографии духовных лиц, организационные и экономические основы деятельности приходов;
