Пролог.
Челнок завис над посадочной платформой, плиты обшивки с легким
лязгом разошлись в стороны, выпуская наружу шестиколесные шасси.
Платформа вздрогнула и с шипением просела под весом челнока,
выбросив из боковых компенсаторов белые струйки пара. Однако
компенсационная гидравлика быстро подстроилась под вес корабля и
вновь приподняла платформу на прежний уровень. От стоящего в
двухстах метрах от платформы здания космопорта к приземлившемуся
кораблю, быстро устремилась полупрозрачная капля автобуса.
- Уважаемые пассажиры, наш челнок совершил посадку в космопорте
города Новосибирска, надеюсь, полет вам понравился. Через секунду
будет отключено "с-поле" и вы сможете пройти к выходу, просьба не
забывать свои вещи.
Голограмма стюардессы мило улыбнулась и, свернувшись в тонкую
светящуюся нить, растворилась в воздухе. Тут же на подлокотниках
кресла погасли огоньки, свидетельствующие о работе "с-поля" и люди
начали подниматься со своих мест, неспешно направляясь к
выходу.
Высокий мужчина, одетый в форменную одежду, правда без
каких-либо знаков отличия, сидевший в хвосте челнока и продремавший
весь полет, тоже поднялся и, подойдя к небольшой цилиндрической
тумбе, расположенной практически у шлюза, сунул в специальную
прорезь корешок пластикового билета. Тумба тут же довольно
заурчала, мигнула несколькими огоньками, и ее верхняя часть
повернулась вокруг своей оси, открывая взору вместительную полость
в которой лежала туго набитая спортивная сумка. Мужчина подхватил
эту сумку и, развернувшись, направился к выходу.
Земля встретила его легким ветерком и ласковым солнцем. Он
застыл на верхней площадке трапа, подставляя свое лицо ветру, и
счастливо улыбнулся.
- Гражданин, извините меня, пожалуйста, но автобус вас ждет, -
раздалось позади него.
Он оглянулся через плечо и увидел стоящую в проходе шлюза
стюардессу, на этот раз живую, а не голографическую. Белобрысая,
почти девочка, затянутая в бело-синюю, больше напоминающую
спортивное трико, форму, она с интересом разглядывала его, видимо
пытаясь определить, с какой планеты он прибыл.
- Извините, - он приветливо улыбнулся и сложил руки в молебном
жесте. - Не сердитесь на меня, я так давно не был дома.
- Хорошо, - девушка нахмурилась, делая вид что сердиться, но не
сдержалась и задорно рассмеялась. - Проходите к эскалатору.
