Пролог
Алан стоял в центре управления станцией, напротив главного экрана. Прошло два месяца с момента, когда на крейсере «Ирмит» Аарон ушел в родную систему Норохов. Две недели как в систему начали забрасывать разведывательные зонды. Система была простая. Из прыжка выходит крейсер разведки, скидывает от десяти до двадцати разведывательных зондов и уходит в прыжок. Единственный истребитель под управлением хранителя станции не успевал уничтожить все зонды быстро, они успевали отправлять собранные данные. Орвил стоял рядом с Аланом и смотрел, как истребитель носился по системе и тушил разведывательные зонды.
– Плохой знак, Алан, нас нашли и они, наверное, в курсе, что здесь наследие древних. – Его взгляд стал затуманенный, а через несколько секунд Орвил посмотрел на Алана. – Один из зондов транслирует сообщение, вывожу на экран.
– «Меня зовут Микель, первый советник императора Мартиньяна первого Конфедерация Деус, я прошу разрешения прибыть в систему для проведения переговоров»…
На этом месте запись прервалась, Орвил забыл сообщить хранителю, не уничтожать зонд. После того, как в системе был уничтожен республиканский крейсер дальней разведки, прошло больше месяца прежде, чем появился второй крейсер разведки, однотипный с уничтоженным. Он не стал подходить к останкам, летающим в системе. Просканировав их издалека, сбросил несколько зондов, разогнался и ушел в гипер-прыжок. После него в систему каждые три дня начали заходить разведчики, выходили на самой окраине, рассеивали разведывательные зонды и уходили из системы.
– Что будем делать, Алан? – Орвил стоял рядом и наблюдал на главном экране, как истребитель добивает последние зонды.
– А что мы можем? – Алан повернулся к Орвилу. – У нас всего один истребитель. Мы так и не знаем силу наших оборонительных систем, вдруг окажется, что они не эффективны против линкоров. Нужно тянуть время пока Аарон с крейсером не вернется, тогда у нас будет больше шансов выстоять.
Первый советник Микель находился в центре управления сверхтяжелым линкором седьмого поколения с названием «Слава Деус». Сверхтяжелому линкору потребовалось больше месяца, чтобы прибыть в систему RS-1108. В такой короткий срок удалось долететь, благодаря использованию разгонных врат в развитых системах. Доставить сюда корабль такого класса обошлось Конфедерации в крупную сумму, за которую нужно будет отвечать перед самим Императором. Между Конфедерацией и Республикой было заключено соглашение о взаимодействии и разделе технологий корабля древних.
