В древней восточной медицине массаж применялся очень широко. Особое место массаж занимал в традиционной китайской медицине. Им владели практически все медики, задача которых заключалась в оказании первой медицинской помощи. Применяя массаж, использовались различные приемы: поглаживание, потирание, разминание, поколачивание, пощипывание, давление пальцем с вращательными движениями в области так называемых жизненных точек. Были обнаружены, описаны и систематизированы определенные точки на теле человека, выявленная их функциональная взаимосвязь с органами и системами организма. Воздействие иглой, полынной сигаретой, пальцевым надавливанием на разные точки в зависимости от характера заболевания обеспечивало восстановление нарушенных функций и выздоровление заболевшего.
Основой точечного массажа является тот же принцип, который положен и в основу иглоукалывания и прижигания. Разница состоит лишь в том, что при массаже "жизненные точки" подвергаются воздействию кончиком пальца без повреждения кожи. Всего таких точек описано более 700, но чаще применяют около 200. В механизме лечебного действия на "жизненные точки", которые в настоящее время названы "биологически активные точки", лежат сложные рефлекторные физиологические процессы.
В организме постоянно происходят синтез и распад веществ. Эти процессы, находясь в состоянии относительного равновесия, обеспечивают жизненные функции и восстановление энергетических и структурных ресурсов организма. Раздражители внешней и внутренней среды могут усилить или затормозить их, что приведет к изменению относительного равновесия между ними. Нарушенное равновесие может быть восстановлено путем воздействия на ключевые пункты рефлекторной дуги. Так, раздражение определенной зоны кожного покрова может вызвать ответ на уровне определенного органа, то есть массаж определенных точек вызывает ответную реакцию на расстоянии, в области, не имеющей видимой анатомической связи с раздражаемой.
Изучая биологически активные точки, исследователи установили, что воздействие на точку организует энергетический баланс, стимулирует или успокаивает, в зависимости от способа воздействия, вегетативную нервную систему, усиливает артериальное кровоснабжение, регулирует питание тканей, деятельность желез внутренней секреции, уменьшает боль, снижает нервное и мышечное напряжение.
