- Браун, запускай!
Манекен исчез вместе со стулом. Отсчет пошел, красные цифры
секундомера начали отмерять мгновения ожиданий и томной тишины.
- Ну! Давай нажимай! - не вытерпел Хайзен, указывая на рычаг
возврата.
Спустя три минуты в центре исследовательской лаборатории при
Кембридже возник испытуемый, а точнее то, что от него осталось.
Часть лица обуглилась и потрескалась, одежда превратилась в
измотанные временем рваные и грязные лоскуты.
- Снимите с него камеру и датчики, я хочу посмотреть! - крикнул
Хайзен.
Хайзен посмотрел вниз. Мир жил, люди, точно муравьи, клубились
внутри городов, создавая причудливые узоры живых туннелей из плоти
и костей современных «Мега-Гарденов». Большая часть из них
соединялась между собой тоннами проводов и бетона. Этот мир теперь
контролировала система «Гелиос», созданная из первых прототипов
нейронных сетей. Никто тогда не ожидал, что именно она станет
оплотом человечества, будет нести в мир идеологию, упрощать жизнь и
делать всю рутинную людскую работу.
«Мир изменится скоро, совсем скоро», - думал Хайзен, проходя
истертый временем маршрут к месту проведения испытаний. Это место
стало теперь его домом.
Просмотрев архивный номер газеты за прошлый год, он снова
погрузился в обрывки новостей. Заголовки пестрели сенсациями: о
возможностях и потенциале современных открытий, способных изменять
не только умы человечества, но и менять сами принципы существования
материи.
Дойдя до лаборатории, Хайзен посмотрел на напульсник и прикинул
в уме, сколько потребуется времени для задуманного. Манекен был в
разрыве поля около двух минут, и за это время в том месте, куда его
отправили, как минимум прошло несколько лет.
Войдя в помещение, ученый опять запустил систему «Квант-В».
Всего на доли секунды рука повисла над рычагом автовозврата, и он
исчез.
Когда он открыл глаза, вокруг была до боли знакомая пустыня.
Компактный нейрокомпьютер проанализировал атмосферу и показал
небольшие изменения состава воздуха с последнего визита. Но они не
были критичными.
Хайзен снял маску, и глубокая скорбь овладела им. Осмотревшись,
он увидел сотни уродливых сооружений, стоявших вокруг места его
появления. Точно пасть монстра, они пожирали реальность, пыль
клубилась маленькими вихрями, покрывая собой все вокруг. Будущее
было мёртвым.
