Вокруг бушевало пламя.
Нет, не так — Пламя!
Яркое, негасимое и мучительно-жаркое!
«Так вот ты какое — Седьмое Пекло» — подумал Сандор Клиган по
прозвищу Пес. Подумал как-то слишком отстранённо, даже равнодушно —
что для него, всю жизнь панически боявшегося открытого огня, было
нехарактерно. Мягко говоря.
Но впервые за всю его жизнь Клигану было плевать.
«Всю жизнь боялся пламени — и в то же время делал все, чтобы
после смерти попасть в пламень Пекла. В самый раз для кретина вроде
меня» — поморщился Пес.
Он никогда особенно не слушал благообразную трескотню септонов,
но в детстве его, как и всех отпрысков благородных домов,
натаскивали в том числе и в Благости Семерых. Недаром он знал о
таких заумных вещах, как Смерть и Посмертие, чуть больше, чем
обычный серв.
Но именно, что «чуть». Не из-за глупости или отсутствия усердия,
а исключительно потому, что не видел во всей этой религиозной
чепухе никакого смысла. С того момента, как в семилетнем возрасте
его жизнь была уничтожена, у него была лишь одна цель. Месть.
«А ведь верно, псина» — привычно обратился он сам к себе. «Что
ты такое? Всего лишь сгусток злобы и жажды мести. Все твои навыки,
все твои таланты и устремления были направлены лишь на одно — стать
достаточно сильным, чтобы отомстить. А Семеро, как известно,
считают подобный настрой грехом. А вино, шлюхи и многочисленные
убийства — лишь следствие твоего изначального Греха...»
Его мысли были прерваны самым грубым образом.
А именно — размеренными, издевательскими хлопками ладони об
ладонь.
Пламя резко исчезло и Пес завис... в Ничто. А перед ним возник
тот, кто издавал столь раздражающий звук.
— Браво, Сандор! Браво! — смеясь, воскликнул появившийся перед
Псом... человек? — Разумеется, не человек! Что за глупые
предположения, право же, — сложил губы в «утиную жопку» собеседник
Клигана. — Но я действительно ошеломлен: такой глубокий самоанализ
для тебя обычно не свойственен, разве нет?
Сам же Пес настороженно рассматривал представшее пред ним
существо.
Черно-красная кожа, темные волосы, антрацитово-черные глаза, в
которых иногда мелькали алые искры. На голове — загнутые назад
рога. Тело облачено в какую-то несуразную броню с кучей зазубрин и
шипов, такого же черно-алого цвета, что и кожа существа. Ну прямо
слуга самого Неведомого, ни дать, ни взять!
