Латинское название картофеля – Solarium tuberosum – можно перевести как «солнечный клубень». И действительно, картофель – растение светолюбивое, хороший урожай возможен только при достаточном освещении. В немалой степени урожайность зависит и от сортов, а сорта стареют и вырождаются быстрее, чем принято думать. В череде поколений картофель копит вредоносные вирусы, теряет ценные свойства, в том числе вкусовые качества. Не забывайте о севообороте. Пасленовые очень подвержены разным заболеваниям. Не сажайте картофель там, где в прошлом году выращивали помидоры, баклажаны, перцы.
Подготовка к посадке
Весной за 10–18 дней до посадки клубни перебирают, удаляют больные, провяливают и проращивают. Есть множество способов закалить посадочный материал и ускорить прорастание. Например, обработать его гормональными препаратами, стимулирующими корнеобразование. Только яровизация, или световое провяливание, клубней картофеля перед посадкой способствует повышению урожайности не менее чем на 15 %.
Лучшие условия освещения получаются при размещении клубней не более чем в 3 слоя. Свет способствует увеличению густоты узлов, на которых потом формируются столоны. Если воздух сухой, то клубни 2–3 раза опрыскивают водой. Клубни с нитевидными ростками или проросшие детками выбраковывают. Ростки не должны быть больше 3 см в длину, чтобы при посадке не обламывались. После длительного светового проращивания за 2–3 дня до посадки клубни желательно притенить, чтобы стимулировать развитие ростков. Перед посадкой хорошо опудрить клубни золой. В золе содержится калий в углекислой форме, т. е. без хлора, что не только повышает урожайность, но и улучшает качество.
Сажать картофель можно целыми клубнями, частями (даже «глазками») и семенами.
Резка семенных клубней все же нежелательна. Она ведет к значительной заболеваемости и оправдана лишь при ускоренном размножении дефицитного посадочного материала. Клубни массой 80-100 г режут пополам (поперек), более крупные на 3–4 части массой 30–40 г с 2–3 глазками. Разрезают клубни за 4–5 дней до посадки, чтобы срезы подсохли и покрылись пробковой коркой. Кстати, в каждом глазке находится по 3–5 спящих почек, причем на верхушке они более жизнеспособны, чем в основании клубня. Глубокие глазки считаются минусом сорта.
