Укрепрайон Шаурай.
По первоначальной задумке - тыловая
база так и не возведённой Гефарской засечной черты. Превращённая в
учебный центр подготовки войск, но сейчас вернувшаяся к своей
изначальной роли.
В Шаурай стягивался ударный кулак для
похода на север из числа экспедиционных сил центральных графств и
северных легионов. Но в основном здесь концентрировались
необходимые для такого похода припасы – провиант, снаряжение, фураж
для лошадей и, собственно, сами лошади, которых пришлось собирать
по всему северу.
Империя могла запросто выставить и
двадцать, и пятьдесят, и семьдесят тысяч войск против северян.
Выставить – могла, снабжать в удалении от своей территории –
нет.
Причём ведь пару легионов не пошлёшь
– задавят. Это ведь только в набег отправились не менее полусотни
тысяч варваров, но вряд ли меньшее количество осталось в родных
эосах.
Да, как говаривал император Нерон
Храбрый: «один варвар легко брал вверх над легионером, но центурия
уже дралась на равных с сотней варваров, а когорта всегда громила
тысячу варваров». Но ни одна военная кампания не состоит из одних
только полевых сражений, а в войне на чужой земле и против засад
тяжёлая пехота и кавалерия – не такой уж и весомый аргумент.
Ситуация усугублялась ещё и тем, что,
даже несмотря на все усилия, федералам было сложно оказать ставшую
уже почти привычной поддержку с воздуха и с земли – как лошадям
нужен фураж, настолько же нуждались в специальном алхимическом
масле самоходы федералов, как наземные, так и воздушные. Только в
отличие от лошадей, которые и травку могут пощипать по пути,
топливо для самоходов так просто не найти.
Вот он истинный бог войны – не строй
и не магия, а логистика!
Её Высочеству Афине и её штабу
пришлось провести без сна не одну ночь, высчитывая потребные
припасы, как их доставить и разместить на местности. Заводные кони,
магазинная система снабжения и никаких тяжёлых обозов: скорость
армии – это не скорость отдельного пехотинца, а скорость самого
медленного вола, тянущего телегу.
Очень кстати оказались переданные
федералами телеги, сработанные из лёгкого, но прочного металла, и
поставленные на четыре металлических колеса с ободами из
неизвестного чёрного материала. И при этом грубо, но всё-таки
подрессоренные! На таких можно было и груза больше наложить, и
двигаться быстро, и не только по хорошим дорогам, но и по скверной
грунтовке…
