Нейт Кэлхаун поднял руку, заслоняясь от солнца, бьющего прямо в лицо. Он уже забыл, каково это – чувствовать, как под ногами шуршит трава. Нейт привык к песку, а не к траве.
Он вытянул правую ногу, стараясь не морщиться. Проклятые икры не переставали пульсировать. Как ни пытался Нейт их игнорировать, ходить как раньше у него не получалось.
Нейт бросил взгляд на самое высокое строение, зная точно, что он увидит, заглянув внутрь. Нэнси, их старая экономка, наверняка наводит порядок после завтрака, аромат крепкого черного кофе все еще витает в воздухе.
Однако Нейт не был готов вернуться в эту жизнь, он не знал, что отвечать на многочисленные вопросы домочадцев, стремящихся узнать, как он проводил время без них. Именно поэтому он не стал показываться никому на глаза и первую ночь провел в неуютном гостиничном номере.
Нейт повернулся и пошел по знакомой тропинке. Мальчишкой он любил в одиночестве убегать далеко от дома – до большого дерева. Туда, куда он не взял бы с собой никого, кроме…
Какого черта?!
Нейт остановился и прищурился. Он был уже совсем близко от любимого дерева, но не мог рассмотреть, кто сидит под ним. Нейт выпрямился и приложил все усилия, чтобы не хромать, хотя знал, что никакая маскировка не поможет. Скрыть ранение было невозможно. Загадочная личность, сидящая под деревом, неожиданно обернулась. Нейт вздрогнул, сжал зубы и направился к ней.
Это была Сара. После всех этих лет он нашел Сару Андерсон под их любимым деревом. Кое-что в жизни никогда не меняется. Не дождавшись его приближения, она встала; робкая улыбка скользнула по ее губам, а на щеках появился легкий румянец.
– Привет, Нейт.
Он постарался улыбнуться в ответ.
– Мне так жаль твоего отца. – Глаза Сары наполнились слезами. Она приблизилась к Нейту, положила руки ему на плечи. – Он всегда был добр ко мне…
Нейт с облегчением вздохнул: ему не пришлось самому говорить об этом.
– Да, он был очень привязан к тебе.
Отец надолго отнимал у него Сару. Все так поступали, потому что в Ларквилле не было человека, который не любил бы Сару Андерсон.
Нейт никогда не забывал тепло ее янтарных глаз и взгляд, который, казалось, пронизывал насквозь. Сара постоянно угадывала, что он думает и чувствует. Только бы она не узнала, что с ним произошло. Только не сейчас!
Сара вздохнула, словно не знала, что еще сказать, и послала Нейту солнечную улыбку.
