Почему автор взялся за такую книгу? Нет ли в этой затее проявления авторской гордыни, желания поучить окружающих уму-разуму? Кому вообще нужна такая книга, если речь идет о более-менее известных вещах? К тому же все сегодня можно найти в Интернете. Или почти все.
Достаточным основанием для написания этой книги является любовь автора к городу. Автор не ленинградец и не петербуржец по рождению. Но и не может отнести себя к тем, про кого иногда говорят «понаехали тут». В городе на Неве автор появился в возрасте около одного месяца от роду, а «понаехал» в 1967 г., когда поступил в Ленинградский государственный педагогический институт имени Александра Ивановича Герцена. С тех пор город сильно изменился.
Когда-то автор угощал, можно сказать, всех приезжавших родственников и друзей водой прямо из-под крана обычного водопровода. Все пили и нахваливали, так как невская вода была замечательная. Сейчас такое предложение было бы воспринято как покушение на жизнь непрошеного гостя.
Когда-то автор мог сказать своим гостям: «У нас не заблудитесь. Спросите, и вам любой объяснит, как куда дойти». Ведь ленинградцы считались на весь СССР самыми приветливыми и доброжелательными людьми. Сейчас далеко не каждый знает город.
Когда-то СССР считался самой читающей страной, ленинградское метро было самым читающим в СССР, а ездившие в подземке жители считались самыми вежливыми и предупредительными. «Вы выходите на следующей остановке?» – такой вопрос миллионы раз звучал на протяжении каждого дня. В последние годы автор, ставший по необходимости водить автомобиль, изредка спускаясь в метро, в ответ на упомянутый вопрос встречает реакцию трех видов: 1) «Не повернув головы качан и чувств никаких не изведав…»; 2) убийственный взгляд: «Ты, мужик, типа идиот… Сам не видишь?»; 3) мычание разной тональности. Правда, справедливости ради стоит сказать, что на смену читающим «на бумажном носителе» пришли читающие с планшетами или играющие с мобильниками. Еще больше уставших молодых людей, наблюдающих из-под опущенных век за тем, когда же эта бабка пойдет искать место в другом конце вагона.
Автор, будучи профессиональным историком, не может не понимать, что все течет, все меняется. Конечно нынешний Санкт-Петербург – это не Ленинград, не Петроград, и не Санкт-Петербург до 1914 г. Автор понимает, что самый северный мегаполис мира не случайно дважды достигал численности населения в 5 млн человек: сначала в 1988 г, а совсем недавно – снова. Если когда-то аксиомой было утверждение: «Ленинград – промышленный, научный и культурный центр страны», то сегодня это уже теорема, которую еще надо доказать.
