Али мучили кошмары. Проснувшись в
холодном поту, он пытался вспомнить, что же ему такое приснилось.
Это было очень важно - ведь, как известно, во снах Аллах посылает
видения из будущего. Но почему-то, кроме птицы, улетающей в небо,
ничего припомнить не мог. И чем настойчивее эмир Крита пытался
вспомнить свои ведения, тем сильнее те затягивались дымкой
забвения.
АлиI был шестым эмиром Крита, и
это, как фаната нумерологии, его
очень тяготило. Был бы пятым, или седьмым (лучше, конечно, седьмым)
- в исламе число семь имеет особенный смысл.Согласно исламу, имеется семь небес, и попадающие на
седьмое небо испытывают высшее блаженство... Поэтому число семь -
это священное число.И будь он
седьмым эмиром Крита, доля его
удачи была несравненно выше.
Но и будучи шестым, его дела вряд ли
кто-то мог охарактеризовать как неуспешные. Скорее наоборот!
Тридцатитрехлетний (опять в сумме шесть) правитель Крита был умен и
смел, легок на подъем, скор в решениях, а еще он был отменным
воином. Шесть (ШЕСТЬ) лет назад он, как старший сын эмира Юсуфа,
занял освободившийся трон. Отец пришел к власти в почтенном
возрасте, и правил всего четыре с небольшим года. За это время
стотысячная вольница пиратов, контрабандистов, хоть и продолжала
отстегивать эмиру его долю, но потеряв должный надзор, полностью
отбилась от рук. Когда пришел к власти молодой эмир, многие буйные
головы решили проверить власть на прочность, вовсе отказавшись
платить эмиру. Власть оказалась прочней! Часть буйных голов
рассталась с телами на плахе, часть пропала или лишилась жизни в
случайной поножовщине. Остальные, лишившись поддержки и друзей -
стали никем, и исчезли с политической сцены. Вернулся принцип
единоначалия, казна вновь стала пополняться. Тревожное известие,
что императором Византии станет сильный басилевс и фанат флота -
Роман - не подтвердилась. Роман свергнут и бежал, а самое главное -
новый флот империи, сошедший с Атталийских стапелей - уничтожен
пожаром!В общем и целом, несмотря
на не содействующий успеху нумерологический расклад, прогнозы, его
правления были благоприятные, а его "активы" круглосуточно
работали, принося ощутимый доход…
Еженедельный доклад по пополнению
казны, и распределениию государственных доходов обычно вел визирь,
одновременно оглашая последние
новоси достойные ушей эмира. И вот, совсем недавно Али услышал
новость, в устах докладчика выглядевшая курьезной... Раджа - один
из наиболее удачливых молодых капитанов Крита - атаковал караван
франкских купцов. Уничтожив боевой дромон сопровождения, легко взял
добычу. И тут вдруг к охотнику подошла новая, как он думал, удача,
состоявшая из двух призов. Одна явно шебека, только с непомерно
длинными мачтами, вторая с узким длинным корпусом, а паруса и вовсе
невиданной конструкции. Длительная погоня вот-вот должна была
принести новый приз, но добыча вдруг легко ушла в отрыв, и что
характерно - с такой же невероятной скоростью развернулась и пошла
обратно, практически против ветра. Призовые франкские суда были
атакованы вернувшимися 'купцами' сходу. В одно касание выбросили
абордажные команды, в мгновение ока уничтожили тех, кто встретил их
с оружием, а остольных выкинули за борт. Единицы добравшиеся до
берега утверждали, что нашим абордажникам до боевитости, выучки и
оснащенности чужаков как до неба...
