Вызов

Copyright © 2014 by Third Floor Fun, LLC.

Additional character icon design by John Taylor Dismukes Assoc., a Division of Capstone Studios, Inc.

All rights reserved. No part of this book may be used or reproduced in any manner whatsoever without written permission except in the case of brief uotations embodied in critical articles and reviews.

«Ballad for Gloom» excerpt on p. 205 by Ezra Pound, from Collected Early Poems, copyright

© 1926, 1935, 1954, 1965, 1967, 1976 by The Ezra Pound Literary Property Trust. Reprinted by permission of New Directions Publishing Corp.

© 2014, OOO «Издательство ACT», издание на русском языке

© Ю. Федорова, М. Тогобецкая, Е. Колябина, перевод на русский язык.

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

Дорогой читатель!

В 1980 году, когда мне было десять лет и я жил в Кливленде, родители подарили мне книгу «Маскарад» с иллюстрациями Кита Уильямса. С виду книжка была совсем простая: история в пятнадцати картинках о зайце, который нес сокровища с Луны на Солнце. Но на самом деле «Маскарад» предназначался для охотников за сокровищами. Фокус был в том, что Уильяме заказал фигурку этого зайца из 18-каратного золота с драгоценными камнями и спрятал ее где-то в Англии.

В книжке – в самих картинках и в подписях к ним – содержались подсказки, следуя которым можно было отыскать фигурку. На тот момент она стоила 40 тысяч долларов. Неплохой приз (я потратил бы его на самые крутые наборы «Лего» и на пластиковые фигурки героев «Звездных войн»), но все-таки не целое состояние. Кроме того, «Маскарад» привлекал (во всяком случае, меня) не столько призом, сколько возможностью включиться в игру и испытать себя. Приятно было сидеть и думать над книжкой – и, в конце концов, выяснить, хватит ли тебе мозгов справиться с загадкой. Я оказался не одинок. «Маскарад» стал настоящей сенсацией и разошелся миллионными тиражами по всему миру. И только в марте 1982-го – почти через три года со дня его выхода в свет – кто-то разгадал загадку и нашел зайца. С тех пор прошло много лет, и мир забыл о «Маскараде» и о той безумной охоте на золотого зайца, – но я не забыл. Я помнил об этой книге всегда, и она все никак не шла у меня головы. Наконец, я решил создать собственную книгу-загадку, только гораздо более сложную и масштабную, основанную на историях и технологиях двадцать первого века. И вот перед вами – «Последняя Игра». Добро пожаловать!