Активные секуляризационные процессы в современном обществе привели к формированию искаженного представления о семье и браке. В качестве нормы рассматривается так называемый гражданский брак, широко распространены семьи, строго контролирующие процесс деторождения или полностью отказавшиеся от него, или семьи, пропагандирующие свободные отношения между супругами, в ряде государств (например, Голландия, некоторые штаты в США и, с недавних пор, Франция) на законодательном уровне разрешена регистрация однополых браков.
Не менее остро стоит вопрос и о духовных основаниях семей традиционного характера. Часто люди, вступающие в брак, не имеют четкого представления о целях и задачах семейной жизни, специфике внутрисемейных отношений или подменяют их нормами и ценностями современного секуляризованного общества или различных религиозных учений, нетрадиционных для нашей страны. Еще одной крайностью выступает религиозное неофитство ряда граждан, рассматривающих семью как что-то мешающее истинно духовной жизни.
Все эти явления и процессы прямо направлены на личность, на разрушение целостного понимания брачного союза. И люди, живущие в миру, не могут не испытывать их влияния.
В этой связи особую значимость для христиан приобретает Священное Предание Церкви, во всей полноте раскрывающее подлинное учение о семье и браке, изложенное в Священном Писании. Но проблема заключается в том, что наблюдается отрыв современных христиан от такой значимой составляющей Предания как святоотеческие творения. Непривычный стиль, своеобразный язык святых отцов, а, самое главное, отсутствие у основной массы людей, причисляющих себя к православным, опыта духовной жизни ведут к непониманию наставлений подвижников христианства. Наконец, встречаются случаи сознательного неприятия их трудов как написанных в другую историческую эпоху, в других социо-культурных обстоятельствах, а, следовательно, бесполезных ля современного человека. Таким образом, отсутствие преемственности духовного опыта святых отцов, а также реалии современной жизни затемняют непреходящую актуальность и значимость устроения жизни, в том числе и семейной, по заповедям Священного Писания.
В этой связи представляется актуальным отношение к семье и браку, содержащееся в поучениях афонского старца Паисия Святогорца. По мнению подвижника, удаление людей от Бога, отказ жить по евангельским заповедям и собственное самолюбие привели к глубокому духовному кризису семейных отношений
