С грохотом жёстких переплётов и печальным шелестом хрупких
страниц древние фолианты, выпавшие из рук Агнессы, разлетелись по
полу.
— Боже мой! — горе, ужас и боль в полной
мере выразил её вскрик.
Вот она — расплата за жадность и спешку.
И что мешало ей не тащить всю эту гору очерков
и справочников по Демонологии за один раз? Жадность,
спешка и лень, точно.
Девушка, рухнув на колени, дрожащими пальцами перебирала
книги, в поисках непоправимых повреждений, но ничего
страшнее заломанных листов не находила. Это вызвало
непередаваемую волну облегчения, поскольку объясняться
с Трихаринамелисом — местным Смотрителем
библиотеки, — совершенно не хотелось. Точнее,
Библиотекарь ничего бы ей не сказал, но порча
имущества грозила повлиять на его доброе расположение,
а рисковать им Агнесса хотела ещё меньше.
— Баллирано, чего застряла? — раздался над головой
грубоватый низкий голос с таким знакомым и родным
нижнелондонским говором.
Макмиллан. Томас Макмиллан-младший, представитель третьего
поколения Макмилланов в Лондоне и первого —
в стенах Бирмингемского Университета. Предыдущие Томасы обошли
стороной перспективу магического образования, по причинам,
в которые Агнесса вдаваться не собиралась.
Ей с лихвой хватало одного Макмиллана, отличавшегося
идеально-фотографической памятью и пудовыми кулаками.
И если от второго страдали исключительно парни,
то первое доставляло лично Агнессе массу неудобств.
Очень сложно тягаться в успеваемости с тем, кто
«читает» в двадцать раз быстрее тебя!
— Книги тяжёлые, — буркнула она, из принципа
не уходя с прохода, решив, что пока не соберёт
и не сложит всё упавшее — с места
не сдвинется!
— Недотёпа, — пренебрежительно заметил Томас, но,
поколебавшись, всё же наклонился, помогая девушке. — О,
а это я, пожалуй, заберу.
— Но я первая взяла! — возмущённо
воскликнула Агнесса, но под ироничным взглядом парня прикусила
язык.
Ну да, ну да... он осилит толстенный фолиант
за время, нужное ей на составление плана прочтения
всех набранных сборников.
— Хорошо, бери...
— Я не спрашивал, Баллирано, — повертел
чьей-то биографией перед её лицом Томас, вызвав острое желание
стукнуть его другой — менее важной, на взгляд Агнессы,
книгой.
Подобная оценка, первоначально казавшаяся ей совершенно
кощунственной, после пары недель обучения у Андера стала
насущной необходимостью. Злонамеренный демонолог, как нарочно,
подсовывал им читать какие-то совершенно скучные
и ненужные жизнеописания, собрания страшно противоречивых
теорий и не давал решительно ничего важного.
Во всяком случае именно так говорил Мельхиор, и Агнесса
была склонна поверить демону.
