АЛЕКСАНДР АРСЕНТЬЕВ
АДЭР ТОКУНОВ
ВЛАДЫКИ ЛИ́РОСА
Книга первая
Когда легенды оживают…
Фантастический роман, все персонажи вымышлены, все
совпадения с текущей реальностью случайны.
Пролог
- Будь я проклят! Он существует на самом деле!
Эшэ́р поднялся на вершину бархана и устало опустился на горячий
песок. Ещё несколько шагов – и ненавистная пустыня уступит место
благодатной почве, устланной мягким травянистым ковром. Чуть дальше
мелкий кустарник, увитый стеблями цветов … И, наконец, кущи
низкорослого леса, за зеленью которого возвышалась потрескавшаяся
стена Мёртвого города.
Измождённый путник недоверчиво покачал головой. Быть может – все
это лишь игра больного воображения? Или мираж, воплощенный
проклятыми песками в иссушенном сознании?
- Сейчас мы это проверим …, - невесело усмехнулся Эшэ́р и тяжело
поднялся на ноги.
Мысль о том, что за время изнурительного путешествия он мог
сойти с ума, показалась ему забавной – действительно, достойный
финал для дурака с отуманенными блеском золота мозгами!
Раскалённый песок жег его ступни сквозь тонкие подошвы
изношенных сапог. Спустя несколько мгновений он по щиколотку стоял
в мягкой траве. Не сон … Не мираж … Рука потянулась к фляге с
остатками теплой, практически – горячей воды, но замерла,
остановленная волшебными звуками … Звуками журчания ручья! Эшэр
спрятал флягу в мешок и устремился вперед. Он продрался сквозь
заросли и с благоговением взглянул на самое восхитительно зрелище
его жизни – порожистый ручей, переходящий в неглубокий омут. И это
чудо – всего в нескольких шагах от океана песка!
Он торопливо сбросил сапоги, наплечный мешок и пояс с кинжалом
последовали вслед за ними. Потом, не снимая одежды, Эшэр упал в
спасительные объятия водной стихии. С головой погрузился в
обжигающе холодную влагу. Дыхание перехватило …
Через несколько мгновений из маленького водоема восстал
совершенно преобразившийся человек. В усталых карих глазах
появились радостный блеск и неистребимая жажда жизни; под мокрыми
лохмотьями заиграли пусть и иссушенные длительным путешествием, но
крепкие и твердые, словно канаты, мышцы. Эшэр высоко поднял руки,
запрокинул голову и хрипло рассмеялся:
- Проклятый чернокнижник! А ты еще сомневался в том, что я это
сделаю! Скоро я вернусь, и мешок золота обеспечит любую мою блажь и
самых красивых девок Сэнерида!
