Морзер. Путь чудовища

Запах. Мерзкий аромат уже начавшегося разложения в перемешку с обугленной, еле тлеющей плотью. Он пробирал ноздри насквозь, выворачивал лёгкие наизнанку. Дымкой, что тяжелее воздуха, он доносился из мрака. Древний, тёмный грот, в котором ещё не утихли следы ожесточённой битвы, эхом разносящиеся в самые недра. Глубже, вслед за отголоском... Трупы солдат, закованных в тяжёлые латы с одинаковой символикой, разбросаны на каждом шагу. Изуродованные и обезображенные братья по оружию уже не поведают своей частички истории об этой славной битве. Ещё глубже в пещеру... Огромные валуны, рассечённые одним ударом когтистой лапы, сыграли с нападавшими злую шутку. За поворотом, жадно сжираемые трупными насекомыми, лежали две бычьи туши, а за ними - тлели остатки баллисты, кое-как проведённой сквозь извилистые проходы грота.

Коридор приводит к следам жизни, уже долгое время ведущейся в этом богом забытом месте. Огромные врата, собранные из костей животных и разнообразных монстров говорили сами за себя. За ними, в куче трупов нападавших, скрывался их страж. Внушительных размеров чудище обзавелось в теле пятью острыми гарпунами, выпущенными из баллисты. В вихре ярости оно сдерживало натиск, неистово круша авангард. Ничто не было преградой для тяжелых, когтистых лап, щиты и доспехи, плоть и кости. Земля дрожала, трескаясь и расходясь под его мощью, а камни, словно повинуясь колоссальному выбросу магии, обратились в застывшие всплески породы. Самозабвенная ярость вытягивала последние силы, чудовище пало. Лужи уже высыхающей крови монстра покрывали пол на метры. Посреди пробитых врат стоял выполнивший свою задачу, зачарованный таран. Древняя магия защитила нападавших, осада продолжалась. Трупы последних защитников грота всё множились.

Прорвавшись за врата, воины стянули все свои силы для решающей схватки. Чудовища оказались недостаточно сильны, чтобы противостоять подоспевшему вовремя подкреплению магов. Люди не жалели ни сил ни средств, земля, во многих местах обоженная кругами из символов призыва, говорила только об одном - среди нападавших был могущественный некромант, и похоже, что не один. Армия мёртвых пришла атакующим на подмогу. Повинуясь тёмному магу, мертвое войско без устали разило мечом всё живое. И теперь трупы монстров окончательно сменили человеческие. Они полыхают. Там и тут. Их тела медленно жгло чёрно-алое некропламя. Оно неотвратимо и непрерывно обращало в пепел последнее доказательство их существования.