Эффект Пустоты

Я проснулся от нестерпимо яркого света плоской электрической лампы. Всё тело саднило, а голову разрывали ужасные воспоминания. Крики, шум, взрывы. Да откуда бы им взяться было?! Я же на экзамен опаздывал! Хана моему диплому. А шёл на красный...

      Красный... машина... шум. Боже, что я наделал? Чёртова невнимательность, как увлекусь чем-нибудь, вокруг света белого не вижу. Не видел. Да... теперь я вспоминаю всё. Ведь после такого удара, полёта и встречи со стеной дома я жил ещё целую минуту. И это было очень долго...

      В любом случае, почему я жив и почему так больно? Нет, не так, если я выжил, то боль логична. Ладно, оглядимся. Если шея не сломана.

      — А... м... — простонал я на удивление тоненьким детским голоском. Не сломана, странно. Потёр глаза рукой, отстранил её, грязная, маленькая. Совсем детская. Я перевернулся на живот, соломенные волосы упали на глаза. Желание удивляться и задавать вопросы куда-то пропало после того, как я всё-таки осмотрелся. 

      Клетка, дети, такие же, как и я, много, двадцать восемь вместе со мной.

      — Лео! — сдавленно позвали кого-то, ухо резануло узнаванием, но виду я не подал, лишь тряхнул головой, сбрасывая наваждение. Не ошибся. Ко мне подползла девчушка лет двенадцати и потрясла за плечо. — Живой! Слава всевышнему! Я думала эти чертовы батарианцы тебя забили насмерть! Зачем ты на них кинулся? 

      Батарианцы? Где я слышал о батарианцах? Сознание услужливо рисует долговязый и тонкий в талии силуэт в броне. Откуда я знаю батарианцев?

      Твою мать. Батарианцы из Эффекта Массы. Пираты, работорговцы, грабители, убийцы. Каждое последующее слово вызывало у меня всё новые вспышки головной боли, а вместе с ними приходили воспоминания. 

      Они напали на колонию средь бела дня. Просто сели посреди города, зашли в школу, в которой мы учились и выгребли столько детей, сколько влезало в их «Кадьяк». После чего спокойно улетели, постреливая из тяжёлого вооружения просто так. И хохотали. Мы летели уже двенадцатые сутки. Раз в день они бросали нам в клетку мешок с какой-то отвратительной едой, просто чтобы мы не сдохли. Раз в три дня обливали из шланга, хохоча при этом, как будто в биениях слабеньких тел под струей воды было что-то забавное. И раза три за всё время уводили кого-то из клетки. Обратно несчастный не возвращался.