Глава 1. Ночной гость
Витя был тем, кого называют «технарь до мозга костей». Белобрысый, с тёмными, внимательными глазами за толстыми линзами очков, он с детства чувствовал механизмы лучше, чем людей. Его мир состоял из запаха машинного масла, рокота моторов и точной работы руками. Жизнь текла размеренно: гараж, работа, редкие вылазки с друзьями. Ничего не предвещало странностей.
В ту ночь его потянуло на балкон покурить. Тишина спального района была звенящей, и вдруг из-за угла соседнего гаража донёсся отчётливый звук – будто кто-то ронял металлические детали. Витя нахмурился. Вор? В их районе такое случалось. Не думая долго, он накинул куртку, схватил из угла припасённый на такой случай отрезок арматуры и бесшумно спустился во двор.
У своего гаража он замер. Из-за угла лился странный, мерцающий свет – не электрический, а какой-то холодный, голубоватый. И слышалось бормотание. Витя крепче сжал арматуру, обошёл угол и застыл.
Под открытым пологом его гаража, в беспорядке перебирая ящики с запчастями, копошился незнакомец. Он был одет в простую тёмную одежду, но источником света служил не фонарь, а странный кулон-браслет на его запястье, проецирующий узкий, яркий луч. Мужик что-то бормотал на непонятном языке, явно раздражённо.
Адреналин ударил в виски. Витя сделал два резких шага вперёд и упёр холодный конец арматуры в спину незваного гостя.
– Не двигаться! – голос прозвучал хриплее, чем он ожидал. – Объясняй, что ты тут забыл?
Незнакомец вздрогнул, но не испугался. Он медленно повернул голову. В призрачном свете кулона Витя разглядел обычное, усталое лицо мужчины лет сорока, но с слишком уж пронзительным, не по-земному сфокусированным взглядом.
– Успокойся, местный, – голос у него был низкий, без тени паники. – Я не причиню тебе вреда. Мне нужна одна деталь.
– В два часа ночи? В чужом гараже? – фыркнул Витя, не отнимая арматуру. – Сейчас милицию вызову.
– Это будет бесполезно и затратно по времени, – отозвался незнакомец, как будто констатировал факт. – Послушай. Я ищу… биполярный транзистор. С определёнными характеристиками. Мои сканеры указали на эту постройку как на место с высокой концентрацией примитивных электронных компонентов.
Витя вытаращился.
– Транзистор? Ты чё, с ума сошёл? Их в любом радиомагазине… – он вдруг замолчал. «Примитивных». Сканеры. Слишком странно.
