– Это же просто встреча! Надя, это не фиктивная помолвка и тем более не фиктивный брак! – уговаривает меня подруга. – Ты приедешь вместо меня. Познакомишься. Меня он не видел. Ты ведь знаешь: отец не разрешает мне вести соцсети.
– Ты сказала, что вы встречались… – неуверенно говорю я.
– Ага, мне было пять, а ему двадцать, – смеется Ксения. – Когда он потом приезжал к отцу, меня не бывало в городе. Или встречи были чисто деловыми, без семьи. Короче, не пересекались.
– Но чего ты этим добьешься? Ну поеду я вместо тебя… – вся эта авантюра мне категорически не нравится.
– Время выиграю! Отец настаивает на поездке. Ну чтобы мы познакомились, узнали друг друга поближе. Он, после смерти мамы, просто двинулся на том, чтобы меня пристроить. Понимаешь? Типа, в хорошие руки, чтоб как за каменной стеной. – Ксения грустно усмехается. Я знаю, что ей самой нелегко было пережить уход мамы. – А у меня Сашка! Я не собираюсь с ним расставаться! И зачем мне сдался этот заскорузлый холостяк! Я-то понятно, зачем ему.
– Зачем? – не понимаю я.
– Ну как? Молодая и красивая. Ему, получается, сколько сейчас… Сорок! Надя, ему сороковник! А Сашка наш ровесник. Да, денег нет. Но мне с ним хорошо. Я реально влюбилась. И вообще, Надь, это так старомодно, так скучно… знакомить дочку со своим деловым партнером. У мужика денег полно. Девать некуда. И живет он один в огромном доме. А вдруг он ко мне приставать начнет?
Я вздыхаю.
– Так скажи папе правду. И потом, Ксень, а если он ко мне приставать начнет? Я хоть сейчас ни с кем не встречаюсь, но и спать с кем попало не хотела бы.
– Сашка копейки зарабатывает. Отец мне уже один раз сказал: «Чтобы я этого голодранца больше не видел!» И он не шутит. Ты съездишь вместо меня. Никто тебя не заставляет с ним спать. А я пока быстренько выйду замуж. Понимаешь, отец с меня глаз не спускает. А так он расслабится. Меня же, вроде как, нету.
– Слушай, я не знаю этого человека… Вдруг у него мерзостный характер. Или еще чего похлеще. Сама боишься, что может приставать начать. Вот и я о том.
Мы сидим в кафе, и на мгновение моя подруга замолкает и начинает пить принесенный официантом кофе. Но длится это недолго.
– Надя, короче, я тебе денег ведь даю. Не просто так. Тебе они нужны? Нужны. Вот и поезжай. Захочет помолвку? На здоровье. Будет ему фиктивная помолвка. Потом спокойно ее разорвешь. Потащит в постель? А ты упирайся. Сейчас не восемнадцатый век на дворе. Помолвка вообще ничего не значит. Мы с Сашкой заявление подали. И третьего сентября у нас роспись. Я специально подгадала, чтобы ты как раз вместо меня рано утром в этот день и уехала.
