Жил-был царь Берендей. И было
У царя Берендея того,
Как положено в сказках – три сына.
И, как водится, младшего
Ваней кличут… Вокруг дворца-то
Рос прекрасный из яблонь сад!
Урожай приносил богатый
Берендею: все в аккурат —
К одному-то одно! – золотые
К сентябрю нарастают плоды.
Словно солнышком налитые,
Тешат сердце царю… Куды
И хотеть тут ему другого?
Счастлив царь Берендей вполне!..
Но известно: желать чужого
Нам не нужно. Заветы те
Не блюдёт разве только похитник…
Стал наш царь поутру замечать:
Пропадают плоды золотые
После ночки: опять, опять!
Жалко сада царю: эй, стража!
В карауле-то, мол, не спать!..
Тех дремота одолевает;
Пропадают плоды! Эх, знать,
Быть в потере царю Берендею
От похитника! И, увы,
Пролетают других быстрее
Ночки августа… А в деньки
Царь тревогой охвачен: откуда
И взялась для него печаль?
Кто наведался в сад его чудный
Уж не раз, будто невзначай?
Караул – уследить не может!
Перестал царь и есть, и пить.
И тоска Берендея гложет…
Сыновья утешают: быть,
Мол, недолго в печали батюшке!
Сами, мол, скараулим сад!
Старший сын – уследить воришку —
В ночь отправился… Не глядят
Очи к полночи, всё слипаются!
И трава шелковиста-мягка…
…Берендей утром просыпается
И зовёт к себе: ну, сынка,
Чем обрадуешь, разлюбезный, мол?..
– Разглядел кого, увидал?..
– Всю-то ночь не спал, рОдный батюшка,
Даже глазонек не смыкал!
Но похитника не расчувствовал…
Может, не был об эту ночь?..
– Эх, Димитрий! А кто ж ощипывал
Мои яблоньки?..
Снова в ночь,
И второй – в дозор – собирается
Берендея середний сын
(Он Василием прозывается).
Сел под яблонь и всех кручин
Вмиг лишился под ней: так крепко,
До вторых петухов заснул!
Тяжела поутру, как репка,
Голова…
– Ну, такой караул
Не изловит живым похитника!..
(Мой полцарства хотел отдать
Берендей-то – для сада защитника!
А по смерти – и всё!)
Видать,
Вся на Ваню теперь надёжа?
Царь поплакал: увы, увы!
На того, мол, надёжа, как лёжа.
Ох, заснёт младший… (Неправы
Часто в думах своих родители
О детях-то о младших своих)
Пособрался Иван: пусть сумнительно
То для батюшки!..
…Вот притих
Сонный сад. Задремала стража.
Только Ваня в засаде бдит…
Ровно в полночь – ну не мираж, а? —
Пребольшая к нему летит
Птица-Жар, золотые перья!
