Лиана сразу поняла, что нашла любовь. Огромную, красивую и непостижимую. Пусть и в нескромные тридцать шесть, когда подруги рожают очередных детей или превращаются в молодых бабушек. А началось всё обычно. Муж пригласил с собой, когда Лиана заскучала дома. Потом – шутка ли! – даже ревновать стал.
Г-о-р-ы.
Она не подозревала, что эти величественные холмы могут взять в плен. Заставят думать о себе днями и ночами, готовиться к походам и делиться успехами после покорения вершин с целым миром. А однажды…
Однажды просто лишат жизни, чтобы искать новую жертву.
***
Экскурсовод Максим, несмотря на чарующий голос и синий костюм с лавандовым галстуком, был странным. Ну, или писательскому мозгу Влады просто показалось.
Во-первых, с внешностью напомаженного качка он легко бы устроился в лучший дом моды. Во-вторых, при виде птиц прерывал рассказ и переключался на мини-лекцию о пернатых. В-третьих, на вопросы туристов отвечал уверенно, как по учебнику, но явно не был рад уточнениям.
А жаль.
Влада никогда не была в Нижнем Новгороде, но очень много слышала о городе. Восемьсот четыре года, если она не перепутала, а такой хорошенький! К тому же повезло попасть сюда в конце августа, удивительно теплого и сухого. И все, что попадалось на глаза, вызывало живейший интерес. Крохотные скульптуры рядом с натуральными? Фуникулер с аудиогидом? Бесконечная лестница к набережной? Кру-уто.
Писатель – это диагноз. Можно сказать и так. Она силой воли отгоняла от себя сюжеты о преступлениях. Кража, убийство – замечательно все укладывалось в здешние локации. Да посыпать сверху легендами. Да ещё фактами. Ох, вкусно. И писать, скорее. Стоп! Не за тем же приехала. Не за тем!
– Влада?
Боже, ну зачем ему этот невероятный голос? Казалось, она – змея, а он – факир, которому и дудочка не нужна.
– Да? – похлопала кофейными глазами вполне натурально и поправила белое платье в розовый горошек. Порадовалась, что сделала яркий макияж и накрутила локоны. Как чувствовала!
Обернулась. Остальные туристы уже разбежались.
– А вас я попрошу остаться. Как насчет мистики?
Максим подмигнул. Влада сглотнула и кивнула. Пароль прозвучал. И не было никаких сил отказаться. Ну а что, разве стоит запрещать себе радости, если ты свободна и тебе всего тридцать семь?.. Ох и дает Жанка – необычный сюрприз подруги запомнится навсегда.
