Что-то холодное обволакивает пальцы ног, захватывает ступни, покалывает икры, но быстро отпускает. Но лишь для того, чтобы набрать силы и накрыть новой леденящей волной.
Нехотя разлипаю склеенные веки, борясь с желанием закрыть их навсегда. Перед глазами разлетаются разноцветными огоньками мушки, открывая взор на острые ледяные пики, устремившиеся ввысь.
– Нифльхейм, – пытается сорваться с уст название самого мрачного мира, но лицо будто само одеревенело от холода.
Тело ничего не чувствует, хотя я лежу животом на крупной гальке.
Наверное, я умерла, а бестелесный дух ничего не способен почувствовать. Лёд, мрак и туман. Но права ли оказалась в своих расчётах? Что это за мир? Нифльхейм? Хельхейм? Йотунхейм? Не могу разглядеть отличительных черт.
Пытаюсь повернуть голову, чтобы посмотреть по сторонам, но сил хватает лишь на то, чтобы скосить глаза чуть в сторону. Возле меня устилает землю рваная тряпка. Овечью шерсть, разукрашенную в белые и красные полоски, я узнаю сразу. Это парус нашего корабля. Был парусом… теперь же это, действительно, всего лишь рваная тряпка.
Будь я в нормальной состоянии, непременно бы зарыдала, уткнувшись в свои тощие острые колени и размазала бы по всему лицу чёрный макияж. Этот корабль был всей моей жизнью.
Ещё дальше покоится разломанное на две части длинное деревянное бревно. Сломанная мачта рассыпалась прямо на глазах, превращаясь из крепкого ясеня в отсыревшие опилки.
А за ней? Угла обзора не хватает, чтобы рассмотреть больше. Я стараюсь, напрягаю глаза, чтобы выцепить ещё хоть какую-нибудь информацию, но тщетно. Ровно, как и возможность сдвинуться с места.
Похоже, это конец. Видимо, для становления валькирией или спутницей Фрейи я оказалась недостойна. Пала не в добром сражении с мечом наперевес, а словно бесчестный браконьер. И ведь мы просто хотели увидеть все девять миров и принести записи о них людям, в Мидгард.
Выжил ли кто из команды? Нас было девять честных путешественников. Выбрали это число по количеству миров. Каждому предстояло выбрать «свой». А после изучить и написать по нему заметки, зарисовать карты и пейзажи. Чтобы потом занести в полный атлас.
Я выбрала для себя Нифльхейм, мрачную загадочную обитель легендарного дракона, к которому мы и устремились в путь, после пары лет странствий по копям гномов и жерлам мира огненных великанов.
