История 1. Июльские грёзы
Июль в этом году выдался странным. Вроде бы лето, но Москва всё норовила спрятаться в серую дымку: то дождь, то духота в метро, то усталые лица в офисе, ставшие за последние годы привычным фоном.
Аня поймала себя на том, что уже не различает дни недели. Всё слилось в один бесконечный рабочий день с редкими вспышками выходных, когда она отсыпалась до обеда, механически мыла полы, стирала, созванивалась с родителями и снова садилась за ноутбук – «разгрести хвосты». Ей было двадцать восемь, и иногда казалось, что она пропустила какой‑то важный поворот.
Командировка в Нижний – трёхнедельный проект в региональном офисе – казалась почти отдыхом. Смена обстановки, другой город, отель, новые лица. Она поймала себя на лёгком волнении, когда печатала письмо с подтверждением поездки, и даже вдохнула чуть глубже, чем обычно, когда HR прислали билеты.
– Три недели – это даже много, – сказал её начальник, Сергей Викторович, откинувшись в кресле. – Но там завал, а ты у нас единственная, кто в теме. Придётся потерпеть. Может, и отдохнёшь от нас, – он улыбнулся так, как улыбаются люди, уверенные в своей власти.
Аня вежливо улыбнулась в ответ. Она умела играть в эту игру: лёгкий флирт на границе дозволенного, аккуратные комплименты, чуть дольше задержанный взгляд. Глупо отрицать, что это помогало ей в карьере. Но дальше условной черты она никогда не заходила. До этого лета.
Акт 1
Поезд прибыл рано утром. Ночь в купе пролетела странно быстро: немного сна, немного книги, немного мыслей о том, что её ждёт. Выйдя на перрон, Аня вдохнула влажный, тёплый воздух. В городе уже было жарко, но не удушливо. Июль здесь ощущался по‑настоящему летним, без московской нервозности.
Её встретили водитель и девушка из местного офиса – Лена, худенькая, подвижная, с собранными в высокий хвост волосами и быстрым, цепким взглядом.
– Анна, привет! Я Лена. Давай сумку, – она почти выхватила чемодан. – Отель недалеко, пятнадцать минут, заселим тебя и сразу к нам, окей?
Офис оказался в старом административном здании с широкими коридорами, высокими потолками и неожиданно приятным кофе на кухне. Аня слушала, как Лена рассказывает про местных, показывая отдел за отделом. В её голосе сквозило дружелюбие с лёгкой ноткой иронии – по‑домашнему.
– А это наш аналитик, смотритель за цифрами, – Лена усмехнулась и толкнула дверь в переговорку. – Костя, знакомься, к тебе столичное подкрепление.
