Звёзды Эринии. Долина смертной тени

«Земля была безвидна и пуста, и тьма над бездною, и дух незримый носился над водою»

[B##_E// 1:2]

Джонатан Грейвс сидел на краю выдвижной койки. Его временное пристанище на станции «Абиссаль» было типичным техническим помещением. Стены цвета унылой стали, испещренные анкерами и интерфейсами для подключения оборудования и зарядки устройств, дополняли скудный интерьер подводной станции вместе с прорезиненным, слегка липким от постоянной влаги, полом.

Воздух в каюте спёртый и густой, в нем чувствовался запах электроники и едва уловимые оттенки рециклированной органики.

Единственным источником света, а также информации служила матовая голографическая панель на противоположной стене. За её бронированным стеклом парило трёхмерное изображение новостей. Дикторша с хищной улыбкой и неестественно гладкой кожей вещала о росте котировок на танталовые фьючерсы, её голос был, скорее, приглушенным фоновым шумом, пока слух агента не уловил кое-что важное.

«…в результате теракта на станции «Кайрос» погиб начальник комплекса Олег Варна. Станция экстренно изолирована, имеются многочисленные жертвы среди персонала…»

Джонатан замер. «Кайрос». Начальник станции Олег Варна. Его ставленник. Его гарант получения лицензии для «Генекса» и присутствия Конфедерации теперь мёртв.

В этот момент в воздухе перед ним, прямо поверх новостей, бесшумно материализовалось новое окно – нейролинк оповестил о непрочитанном сообщении. Лёгкая вибрация вмонтированного в стол терминала подсказала, что сообщение пришло по защищенному каналу.

«Скваттер. Сообщение для внедрения»

Только его куратор из «Бюро Координации и Стратегического Анализа» (БКСА) использовал этот протокол обращения. Синтезированный голос был ровным, без единой эмоции. «Новые документы готовы. На станции «Глицер-13» тебя встретят как Эвана Рида. Никто ничего не узнает. Ситуация усложняется. Мы теряем активы на разных станциях. Не высовывайся. Если тебя раскроют, мы тебя не знаем. Повторение событий Персеи недопустимо. Мы не обладаем развитыми подводными технологиями для участия в потенциальном конфликте такого масштаба».

К письму были прикреплены файлы. Серия стоп-кадров, снятых поисковым дроном. Транспортное судно «Волхов» не было разорвано взрывом. Оно выглядело так, будто его вскрыли. Ни тел, ни груза – 30 тонн концентрата абиссального тантала испарились.