*Глава 1: Кровавые чернила*
Туман над Хроно́полисом сгущался, превращаясь в чернильную гладь. На Кафедральной площади, прямо у подножия Часовой арки, нашли тело мага-хранителя времени. Его грудь была разорвана заклятьем, которого никто не знал, а в мертвых глазах застыли стрелки – ровно 13:13.
– Это не просто убийство, – Эдвин Лейн, детектив с даром видеть остаточную магию, провел рукой над раной, и в воздухе вспыхнули синие черточки. – Кто-то украл его время. Буквально.
Рядом вспыхнул портал, и из него вывалилась Анна с перекошенным кристаллом в руке.
– Не смотрите на часы! – крикнула она, хватая Эдвина за плащ. – Все, кто видел это время, уже…
Над площадью прозвучал колокольный звон. Ровно тринадцать ударов.
*Глава 2: Тринадцатая жертва*
Они собрались в подвале «Кафе забытых минут» – детектив-недоверок, маг со сломанной судьбой и девушка, у которой вместо сердца тикал хронометр. На столе лежали 12 досье: все жертвы погибли в 13:13, все – хранители времени.
– Тринадцатый будешь ты, – Лиана бросила взгляд на Эдвина, разламывая печенье с предсказанием. – У тебя тот же узор магии на ауре.
Кристалл Анны вдруг взорвался осколками по столу, сложившись в координаты: *«Воздушный порт, ангар 7»*.
Там, в облаках, висел дирижабль «Хронос». И на его борту уже не было никого живого.
*Глава 3: Лицо без времени*
Убийца оказался зеркалом.
– Он копирует способности жертв, – Максим сквозь зубы зажал рану на плече, где кожа старела на глазах. – Сначала забирает время, потом облик, потом силу…
Эдвин навел револьвер на фигуру в глубине ангара. Тот повернулся – и детектив увидел *собственное лицо*, только без теней под глазами. Без морщин. Без прошлого.
– Я становлюсь совершенным, – сказало существо голосом, сотканным из щелчков часов. – Скучно работать в одиночку? Присоединяйся.
Кристалл Анны взвыл, предупреждая об опасности. Но выбор уже был сделан.
*Глава 4: Билет в один конец*
– Он хочет не просто убить, а *заменить* нас! – Анна в отчаянии схватила рычаги управления дирижаблем.
Машинально Эдвин проверял обойму. Серебряные пули с гравировкой *«Tempus fugit»*.
– Время убегает… Но мы его догоним.
Дирижабль сорвался в пике, пронзая облака. Внизу расстилался Хроно́полис – весь, от Площади Вечности до Реки Миражей.
– Если я исчезну… – Эдвин не договорил, нажимая курок.
