Книга «Становление» является продолжением Лёнькиных историй, начавшихся в книге «Приключения Лёньки и его друзей».
Предыдущая книга заканчивается тем, что Лёнька не проходит по конкурсу в ЛВИМУ и едет поступать в морское училище в Мурманске.
О том, как прошёл первый год обучения – это отдельная история, поэтому автор её опускает и продолжает своё повествование, как бравый курсант появляется в своём провинциальном городке.
Почувствовав себя взрослым, он вновь досаждает матери, а отец с ним не церемонится и отправляет на работу в тайгу. Здесь Лёнька оказывается в стройотряде и по воле случая встречается со своим школьным другом.
Трудности работы на строительстве, отношения с точно такими же ребятами, увлечение девушками – всё это ярко описывается в первой части книги «Стройотряд».
Возможно, те отношения, затрагивающие ребят социалистического общества чем-то и отличаются от отношений их сверстников в современном мире, но любовь, честность и ответственность за совершённые поступки останутся на все века одинаковыми.
Преодолев все препятствия, встретившиеся на его пути, Лёнька возвращается продолжить учёбу в Мурманске.
Автор вновь опускает время обучения Лёньки на втором курсе. Он об этом рассказал в отдельной книге «Девятая рота».
Поэтому вторая повесть книги «Становление» «Шатура» рассказывает о том, как Лёнька проходит очередную плавательскую практику на теплоходе «Шатура».
Здесь читатели окунутся в морской быт и те трудности, с которыми Лёнька встречается при познании профессии, выбранной им. Она начинается с самых простых вещей, а это нелёгкий труд моториста, это руки по локоть перемазанные мазутой, это ответственность за произведённые работы и самое главное – описание отношений в морском коллективе, в конечном итоге сделающие из Лёньки настоящего механика.
Третья часть книги посвящается новым таёжным приключениям Лёньки и его брата Андрея в повести «Лето в тайге». Здесь ярко описывается рыбалка, охота и обычный быт, без которого никто не сможет выжить в тайге.
Многое из этого вызывает в Лёньке перемену в его отношениях с людьми, прививают чувство товарищества и долга перед теми, кто оказывается с тобой рядом.
Четвёртая повесть «Его первый рейс» показывают нам уже сформировавшегося человека, способного отвечать за свои поступки и стремящегося к совершенству. Но до этого Леониду ещё очень далеко, и он начинает в полной мере познавать именно ту профессию, которую выбрал себе по жизни – профессию судового механика.
