I
В сопровождении двух человек, прихрамывая и держась за бок, временами постанывая, молодая женщина, лет двадцати пяти, с полотняным от боли лицом кусала пухлые губы и, сдвигая и раздвигая иссиня черные крылья бровей, руководила похищением музейной ценности. У пункта охраны их троих ждали еще два сообщника. Охранники музея сложили головы на столы у своих мониторов, пребывая без сознания. Возле них на полу лежало тело в форме полковника Федеральной службы исполнения наказаний. Рукоятка ножа торчала на его спине. Исполнитель убийства протирал рукоятку тряпкой, и тело полковника пошевеливалось, будто он очнулся. Он на самом деле вдруг попытался приподняться, поднатужился и вывернул голову. В глазах его были боль, изумление, гнев, тоска от полного бессилия и слабость, уже точно влекущая в смерть.
– Да пырни ты его еще раз! – посоветовал подельник.
– Кровь пойдет. Я так мастерски всадил, куда надо. Умер не сразу, но на мне следа нет! Учись, Мухомор.
– Мухаммат, иди!
– Лузер, я тебя когда-нибудь задушу!
– Все, кончился Батек, отыграл ты свою роль, – сказал Лузер, не обращая внимания на угрозу, но с жадностью вглядываясь в затухающие глаза умирающего. – Что передать любимому племянничку Максу? А?! – говорил он им. – У меня на твоего Преображенцева тоже зуб! Пас меня в камере, как зверь! Ему тоже – один удар и лежи не шевелись! Ну, чего уставился?! Или преставился, наконец! – Поднявшись с корточек, он еще раз подопнул жертву, харкнул и по-блатному сплюнул рядом на пол.
– Хватит болтать! Скоро рассвет! – проговорила дама опять, простонав и взявшись левой рукой за бок. В правой у нее был пистолет. «Остались одни идиоты!» – Ну, оба, немедленно к сейфу!
Когда большой сейф под ее контролем был без труда открыт, и в нем, кроме шапки, оказалась восточная шкатулка, забитая с золотом, глаза ее загорелись, засияли и она как-то растерянно и по-детски быстро посмотрела в глаза одному и другому подельнику, как членам одной команды, с которыми выиграла викторину.
– Ну, медвежатки мои, молодцы! Нет, вы не звери, вы чистые сатаны!
– А то! – сказал Лузер, с удивлением посмотрел на окровавленную тряпку в руке и бросил ее под ноги. – А с ларцом что делать?
– Заберите себе, это плата за работу.
– Хэ-х! – Лузер быстро распихал золото по карманам. – Не дрейфь, Мухомор, потом честно поделим!
