Искушение вкусом
Аромат свежеиспеченного круассана с миндальной начинкой, смешанный с терпким запахом свежесваренного эспрессо, был ее утренним ритуалом. Для Алисы это был не просто запах кофе и выпечки – это была музыка, которую она писала каждый день, чтобы разбудить мир. Ее маленькое кафе «У Алисы» было не просто местом, где кормили. Это было место, где влюблялись в еду. А через еду – иногда и в саму повариху.
Алиса была подобна идеально приготовленному десерту: соблазнительная, но не приторная. Ее фигура, гибкая и плавная, как струя карамели, будто создана для объятий. Глаза цвета теплого шоколада светились добротой, а когда она смеялась, в уголках губ появлялись две очаровательные ямочки, сулящие нечто большее, чем просто радушный прием. Но за этой сладостью скрывалась внутренняя сталь. Она была честной, верной и хранила в сердце старомодные принципы: одна любовь на всю жизнь. Даже если эта любовь осталась в прошлом.
Именно в такое утро, пахнущее корицей и надеждой, в ее кафе вошел он. Марк Зорин. Его знали все в городе как человека с безупречным вкусом и состоянием, позволяющим этот вкус удовлетворять. Он был гурманом не только в еде, но и в жизни. Искал совершенство во всем.
Он заказал яблочный штрудель с ванильным соусом. С первого кусочка его мир перевернулся. Это была не просто выпечка. Это была симфония: идеально тонкое тесто, хрустящее снаружи и нежное внутри, кисло-сладкая начинка с едва уловимой ноткой корицы, которая заставляла вкусовые рецепторы петь. А тот ванильный соус… он был чувственным, почти греховным.
Марк попросил позвать повара. Когда из-за двери кухни появилась Алиса, в легком фартуке, присыпанном мукой, с румянцем на щеках от жара плиты, он понял, что нашел свое новое совершенство. Еда была лишь отражением ее создательницы – теплой, искренней, невероятно притягательной.
– Это вы приготовили этот шедевр? – спросил он, и его голос, обычно уверенный и твердый, дрогнул.
– Да, – просто ответила Алиса, смущенно опустив глаза.
С этого дня Марк стал постоянным гостем. Он пробовал все: воздушные суфле, томленые месяцами в бочках мясные рагу, салаты, где каждый листик салата был подобран с любовью. И с каждым блюдом его влечение к Алисе росло. Оно было странным, комплексным. Ему хотелось не только обладать ею, но и разгадать ее тайну, понять, какая боль прячется в глубине ее шоколадных глаз.
