В палатах белокаменных, что звались «Синерджи-Софт», царила тишина, густая, как кисель. Не слышно было привычного стука клавиатур, похожего на дятелков усердных, не долетали шутки-прибаутки из кухни-каморы, где эликсир кофейный варили. Сидел народ за компьютерами самоцветными, лица бледные, взоры потухшие.
Зашла в опен-спейс, светлую горницу общую, Людмила, специалист младший отдела кадрового, душа нараспашку. А душа-то тут же и заныла.
– И что у вас, витязи, сегодня? Биткоин упал или кофе закончился? – попыталась она шуткой ситуацию разрядить.
Один из программистов, Добрыня, по прозвищу «Змей Горыныч» за умение три задачи разом щелкать, поднял на неё очи усталые. А взгляд у него был ясный, добрый, от него у Людмилы в животе, как она сама про себя думала, «бабочки порхать начинали».
– Беда, Людмила, – молвил Добрыня, голосом тихим. – Ушёл сегодня Семён, наш лучший гейм-дизайнер. Вчера – Алена, тестировщица, что баги, как мух, руками ловила. И оба – без слов, без обид. Собрали манатки в рюкзачок свой цифровой и – как сквозь землю.
– Хедхантеры, – вздохнула Людмила. – Опять заманивают зарплатами златыми да опционами сладкими.
– Не просто так, – покачал головой Добрыня. – Они… улыбаются. Как будто не на другую работу уходят, а в дивную страну, где реки молочные, берега кисельные, а техническое задание – всегда чёткое и неизменное.
Заинтересовалась Людмила. Пошла к начальнику своему, Вячеславу Потапычу, мужчине солидному, в животе – арбуз, в голове – KPI.
– Батюшка Вячеслав Потапыч, – говорит, – да что ж творится-то? Люди как заворожённые!
А тот ходит по кабинету, трясёт лысиной сияющей.
– Поток увольнений, Людмила! Статистика страшная! Надо срочно меры принимать! Может, печеньки в столовой подороже закупить? Или кактусы на столы выдать для излучения положительного?
Людмила лишь вздохнула. Чуяло ее сердце, что дело не в печеньках. Стала она рыскать по просторам интернета-паутины, искать следы неведомого охотника за головами. И нашла. На профессиональной гуще-сети, в одном из тайных форумов, мелькнуло странное словечко – «Гамельнский IT-Крысолов».
Легенда гласила, будто появляется он ниоткуда, и шлёт избранным письма электронные. И не просто шлёт, а вшивает в письмо то ли код, то ли мелодию такую, что, прослушав ее, айтишник бросает все и уходит в некий «Дивный Град», проект мечты, где сбываются все его профессиональные грёзы.
