Глава 1: Обычное лето.
Анапское лето было в самом разгаре. Солнце палило нещадно, море манило прохладой, а студенты разных вузов толпами высыпали на пляжи и в парки, спасаясь от духоты общежитий.
Анька Морозова, второкурсница факультета журналистики местного университета, сидела на лавочке в Центральном парке и яростно печатала что-то в своём потрёпанном блокноте. Рыжие кудри липли к потному лбу, а зелёные глаза сосредоточенно щурились.
– Эй, ты же растаешь! – раздался смеющийся голос.
Анька подняла голову и увидела высокого парня с тёмными волосами и добрыми карими глазами. На плече у него болталась потрёпанная сумка с биологического факультета.
– А ты кто такой? – улыбнулась она, откладывая ручку.
– Дима Волков, третий курс, биофак. А ты явно журналистка – по блокноту вижу, – он кивнул на её записи. – Можно присесть? А то я уже полчаса наблюдаю, как ты сражаешься с солнцем.
– Анька, – представилась она, подвинувшись на лавочке. – А что ты тут делаешь? Не на пляже загораешь, как нормальные студенты?
Дима рассмеялся и достал из сумки небольшую лупу.
– Я изучаю местную микрофауну. Видишь вон те муравьиные дорожки? – он указал на едва заметные тропинки в траве. – Это целая цивилизация! Они строят города, ведут войны, торгуют… А мы даже не замечаем.
– Серьёзно? – Анька заинтересованно наклонилась. – А я как раз пишу статью о том, как мы не видим чудес вокруг себя. Может, покажешь?
– Конечно! – глаза Димы загорелись. – Пойдём, там как раз активная тропа.
Они встали и пошли по парку. Дима увлечённо рассказывал:
– Видишь, вот здесь главная магистраль. А вон там – ответвления к источникам пищи. Муравьи оставляют химические метки, это как наша навигация…
Анька слушала, зачарованно глядя на крохотные создания, суетливо бегущие по своим делам.
– А вон там, – Дима остановился у особенно оживлённого участка тропы, – похоже, строят что-то важное. Смотри, какая активность!
Анька присела на корточки, рассматривая. Действительно, муравьи образовали какую-то сложную структуру.
– Это потрясающе! – воскликнула она. – Как будто целый мегаполис в миниатюре!
– Хочешь подойти поближе? – предложил Дима. – Только осторожно, не наступи на тропу.
Они осторожно подобрались к самому активному участку. Муравьиная тропа была совсем низкой, едва приподнятой над землёй, но очень чёткой.
