Максим вытер потный лоб рукавом футболки и недовольно покосился на солнце. Июльская жара в Анапе била все рекорды, а он уже третий час копался в раскопе возле музея-заповедника Горгиппия.
– Макс, ты там живой? – донёсся голос руководителя археологического кружка. – Давай заканчивай на сегодня, а то свариться можно!
– Ещё пять минут! – крикнул в ответ семнадцатилетний парень, аккуратно счищая песок с очередного черепка. Археология была его страстью с детства, и даже убийственная жара не могла заставить его бросить работу на полпути.
Именно в этот момент мимо проходила Даша Волкова, первокурсница местного педагогического колледжа. Восемнадцатилетняя девушка возвращалась с летней практики в детском саду и выглядела не менее измученной жарой.
– Ой, извини! – воскликнула она, случайно зацепив ногой ведёрко с находками.
Максим поднял голову и встретился взглядом с парой ярко-зелёных глаз. На секунду он забыл про жару, про раскопки, вообще про всё на свете.
– Да ничего страшного, – пробормотал он, поспешно собирая рассыпавшиеся черепки. – Я Максим. А ты…?
– Даша, – улыбнулась девушка, присаживаясь рядом и помогая собирать осколки. – Ты здесь работаешь? Как археолог?
– Пока что только учусь, – смущённо признался Максим. – Хожу в кружок при музее. А ты что, местная?
– Угу. Живу здесь всю жизнь, но в Горгиппии никогда толком не была. Всё как-то руки не доходили, – Даша осторожно взяла в руки один из черепков. – А это что за штука?
– Это кусок амфоры, – глаза Максима загорелись энтузиазмом. – Видишь узор? Он типичен для второго века нашей эры. Представляешь, почти две тысячи лет назад кто-то держал эту амфору в руках, наливал в неё вино или масло…
Даша слушала, заворожённо глядя на парня. Она никогда не встречала своих сверстников, которые так увлечённо говорили бы о древней истории.
– Хочешь, покажу тебе музей? – неожиданно для самого себя предложил Максим. – Там столько всего интересного!
– А он ещё работает? – Даша посмотрела на часы. – Уже почти семь вечера.
– Для участников кружка всегда открыт, – подмигнул Максим, поднимаясь с колен. – Пошли!
Они поднялись и направились к зданию музея. Именно тогда Даша заметила странную трещину в асфальте, которая тянулась от самого входа в музей до ближайшего раскопа. Трещина была совсем неприметная, но почему-то притягивала взгляд.
