Глава 1. Первая встреча.
Солнце безжалостно палило, заставляя Машу щуриться даже сквозь солнцезащитные очки. Сентябрьская Анапа встретила первокурсников неожиданной жарой. Группа студентов-экологов собралась у входа в виноградники "Лазурный берег" – одно из старейших хозяйств региона, славившееся своими традициями и качеством продукции.
– Надеюсь, нам выдадут воды, – прошептала рядом Катя, лучшая подруга Маши еще со школьной скамьи, которая тоже поступила на эколога. – Я уже плавлюсь.
Маша кивнула, поправляя рюкзак. Сегодня была их первая практика – ознакомительная экскурсия по виноградникам для понимания экосистемы сельскохозяйственных угодий. Важно, но, честно говоря, не слишком захватывающе. По крайней мере, так думала Маша, пока не заметила его.
Высокий парень с выгоревшими на солнце волосами стоял чуть в стороне от группы агрономов, с которыми их должны были объединить для экскурсии. В отличие от других студентов, которые явно маялись от жары, он выглядел как человек, привыкший к солнцу и работе под открытым небом. Загорелый, с уверенной осанкой, он что-то увлечённо объяснял своим однокурсникам, то и дело указывая на виноградники.
– Земля, вызываю Машу, – Катя помахала рукой перед ее лицом. – Ты зависла?
– Что? Нет, просто…
– Ага, вижу, на кого ты залипла, – хихикнула подруга. – Признаю, экземпляр достойный. Хотя вообще-то, это сын владельца, между прочим. Алексей Виноградов.
– Серьёзно? Фамилия прямо в тему, – Маша невольно улыбнулась.
– Ага. Их семья владеет этими виноградниками уже больше века. Говорят, он с детства тут работает, все знает, как свои пять пальцев.
Прежде чем Маша успела что-то ответить, к группам подошла экскурсовод – немолодая женщина с уставшим, но доброжелательным лицом.
– Доброе утро, будущие специалисты! Меня зовут Анна Сергеевна, я главный агроном "Лазурного берега". Сегодня мы познакомимся с нашим хозяйством, его историей и особенностями. А поможет мне один из наших практикантов, который, несмотря на свой юный возраст, знает здесь каждую лозу. Алексей, подойди к нам, пожалуйста!
Тот самый парень отделился от группы агрономов и подошел к Анне Сергеевне с лёгкой улыбкой.
– Знакомьтесь, Алексей Виноградов. Его семья основала это хозяйство, и, надеюсь, однажды он продолжит их дело. А пока что учится, как и вы все.
