Первый курс – это как первое самостоятельное заплывание за буйки. Все в новинку: свобода, ответственность, и эта щемящая тоска по дому, которая приходит по вечерам, когда за окном общежития гаснет закат. Именно в такое время Артём «Морской волк» Савельев, а для друзей просто Тема, чувствовал себя королём мира. Его мир был прост: лодка, бинокль, шезлонг и бесконечная синева Черного моря. Подработка спасателем казалась ему не работой, а продолжением жизни.
– Эй, Нептун! Опять философствуешь? – крикнул ему как-то вечером напарник, дядя Женя, сорокалетний ас пляжного фронта.
Артём обернулся, сняв тёмные очки. Солнце, медленно сползавшее к горизонту, окрашивало все в золото и пурпур.
– Море сегодня какое-то задумчивое, – улыбнулся Артём. – Готовится к спектаклю.
– У него, брат, каждый вечер премьера. Смотри-ка, народу-то, как сельдей в бочке. И все норовят утонуть с самыми идиотскими способами.
Тема вздохнул. Он любил море, но людей на пляже иногда боялся. Их беспечность не знала границ. И вот, в один из таких жарких дней, его страх материализовался.
Сигнал на вызов поступил около трех дня. «Мужчина средних лет, судорога в воде, потеря сознания». Артём, как ошпаренный, сорвался с вышки. Его мощные руки рассекали воду, а в голове стучала одна мысль: «Только бы успеть, только бы успеть».
На берегу уже столпились люди. Среди них мелькала какая-то девушка. Невысокая, в простой белой футболке и шортах, она выглядела испуганной, но ее голос был удивительно твёрдым.
– Расступитесь, пожалуйста! Ему нужен воздух! – кричала она, пытаясь организовать пространство.
Артём вытащил на берег бесчувственное тело. Мужчина был без сознания, пульс прощупывался слабо.
– Я медик! – сказала девушка, присаживаясь на песок рядом с Артёмом. Их взгляды встретились на секунду. У неё были карие, огромные глаза, полные решимости. – Лика. Практика в городской поликлинике.
– Артём. Спасатель, – коротко представился он, начиная непрямой массаж сердца.
Они работали молча, как отлаженный механизм. Он – качал, она – делала искусственное дыхание. Ее пальцы, тонкие и на вид хрупкие, были уверенны и точны. Он чувствовал, как под его ладонями бьётся чья-то жизнь, и понимал, что эта девушка – его единственный союзник в этой битве.
– Пульс! – вдруг выдохнула Лика, приложив пальцы к шее пострадавшего. – Есть пульс!
