Пролог
Вначале был покой. Теплое, сонное мурлыканье, уютный полумрак и надежный мамин бок, такой мягкий и пахнущий молоком и безопасностью. Маленький комочек с оранжевой шерсткой, на которой были отливы черных пятнышек и вовсе не знал другого мира. Он тыкался влажным носиком в брюхо матери, в ответ на что та нежно вылизывала его макушку своим шершавым языком. Этот ритмичный звук был для него колыбельной, а запах – его вселенной.
Но вселенные имеют свойство рушиться.
Сперва появился чужой громкий грохот, от которого содрогнулась сама земля. Потом – крики, топот, паника. Мамино тело напряглось, ее тихое мурлыканье сменилось низким предупреждающим шипением. Раздался сильный толчок. И вот Джерфи защемляет что-то тяжелое и холодное, выталкивая из знакомого гнезда.
Потом – тишина. Не та, добрая, полная сна, а совсем другая. Пугающая, звенящая, пустая.
Котенок жалобно пискнул, призывая то единственное, что он знал. Но в ответ пришло лишь эхо его собственного страха, растекающееся по холодным каменным стенам переулка. Запах молока и безопасности безвозвратно растворился, смытый сквозняком, пахнущий пылью, бензином и одиночеством.
Джерфи замер, прижавшись к холодной бетонной стенке. Его большой, еще не до конца открывшийся мир, который состоял лишь из теплого угла за ящиками, в одно мгновение стал огромным, жестоким и бесконечно одиноким.
Но где-то глубоко внутри, под слоем страха и холода, теплилась крошечная искорка – смутная память о тепле, ласке и о том самом чувстве, когда тебя любят и защищают. Котенок еще не знал такого слова как «семья». Для него это был лишь просто запах мамы.
И теперь, повинуясь этому забытому ощущению, дрожащими лапками Джерфи сделал первый шаг вперед. Навстречу гудящему неизвестному городу, опасности и надежде.
Комочек не искал приключений. Он искал дом.
Глава 1: Первый шаг
Холод проникал сквозь мягкую шерстку, заставляя тельце мелко дрожать. Вокруг было темно, сыро и очень страшно. Рыжий котенок, которого мама ласково называла «Комочек» за его круглую форму и мягкость, жалобно пискнул. Его тонкий голосок потерялся в гудящем, незнакомом мире, не встретив никакого отклика.
Он прижался к бетонной стенке, пытаясь найти хоть каплю уцелевшего тепла. Но стена была холодной и безжизненной. В воздухе витали странные, резкие запахи: горький дым, что-то кислое, сладковатая и тошнотворная вонь гниения. Ничего общего с уютным ароматом мамы, сухой древесины и молока не было.
